自闭儿不能建立伙伴关系——社会交往的障碍
自闭症儿童常有的一个缺陷是他们不能像正常发展的儿童那样去玩。他们往往不理解玩具的功能而只感兴趣于玩具的某一特性如其声音与气味。例如对一辆玩具卡车,有些自闭症儿童只会拨弄其轮子使之旋转,而不知玩具卡车可用来载货等等。自闭症儿童也很难懂得与其他儿童玩耍时所要遵循的一些规则。有时他们也会在其他孩子附近玩耍,但却很少加入到这些孩子之中去玩。对自己的兄弟姐妹也不例外。
部分地是由于不会玩,自闭症儿童很少有自己的朋友。正常发展的儿童到3岁时一般都会有些要好的小朋友,他们会常常去找这些小朋友们玩。但如有人问自闭症儿童跟谁要好,他们很少会列出几个朋友的名字。有时他们则会列出常常带他们的人(如老师,阿姨)作为“朋友”。
这种状况往往会持续到他们成年以后。例如,在Beadle—Brown等(2002)的论文中,作者根据对166名自闭症孩子进行的从1970年代到1980年代间12年的追踪研究中所得到的数据,对这些自闭症孩子在交友方面的技能进行了比较分析。结果表明,有百分之九十三的孩子的交友技能,在这十二年中没有改变。而在其他的有所改变的自闭症孩子中,大部分人的交友技能越来越差。只有极少数人在交友技能方面有所提高。作者据此得出结论说,在没有或很少干预的状况下,自闭症孩子在交友方面的障碍,前景不容乐观。