孤独症儿童的行为 (八)
5．不会玩耍
正常儿童通过玩耍来了解世界。他们运用触觉、味觉和嗅觉来开始考察不同物品，但是当他们发展了语言、而且对他们周围世界有了解时，他们开始逐渐使用玩具来代表真东西。他们不再只是为了听一听它发出的响声而把玩具火车扔到地板上去，他们开始假装火车会载着自己去兜风。他们不再去嚼娃娃的脚，而开始把它抱在怀里(真的那样)，给它穿衣服，责备它——简而言之，把娃娃装扮成一个婴儿。
孤独症儿童有各种各样语言方面的问题，因而他们玩耍的能力就会受到损害。对他们来说，一列玩具火车不是假装的一列真火车，它只是一件冷冰冰、硬邦邦、绿色的、笨重的；有着金属味道的物品，晃起来会哗哗响，轮子转动时，看上去样子很滑稽。这些孩子探索所有的物品，无论是玩具还是扔掉的垃圾，都是为了体验简单的感觉，这些感觉带给他们极大的欢愉。就玩耍而言，他们仍然处在刚刚开始能够用手拿东西的婴儿阶段。
大多数孤独症儿童愿意一连几个小时地玩水，玩沙子或泥巴(虽然少数人对弄湿或弄脏有一种强烈的厌恶)。他们喜欢观看运动的模式，并且有一些儿童能非常熟练地转动硬币或者其他物品。在他们长大一些之后，许多孩子能玩拼板玩具和类似的智力拼图(puzzles)，虽然他们常常是靠感觉把一块块东西拼起来的，而不是因为有图片中的提示。他们也许还喜欢结构性玩具，虽然他们并不是真的对最后的成品感到兴趣，而仅仅在于把一块块东西拼到一起的快乐之中。
由于缺乏语言和想象力，他们无法参与到别的孩子的游戏中去。他们小时候不去理睬别的孩子，不过他们会到达想要参加却又不知道如何参加的阶段。即使有很高智力的孤独症儿童，在休闲活动方面也是有局限的。家长们往往抱怨这类孩子说，虽然他们能够涂色、绘画或者弹钢琴，但必须逼着他去练习这些技能。他们似乎更愿意去从事非建设性的活动，例如一遍又一遍的重复听同一张唱片或者什么也不干。
一些特殊的技能
到目前为止我已经谈到了孤独症儿童的残疾，但是令人惊讶的事情之一，是他们中间一些入具有某些特殊的技能，在这方面他们干得很出色。这给家长们一种感觉，要是能找到这种难题的钥匙，他们的孩子们会完全正常的——只要有某样东西能“使目的达到”。一些人小时候就唱得很好，少数人能够演奏一些乐器，而且还有数量更少一些的人还能够作曲。
这些儿童学会使用数字比使用词语容易。他们中间有些人能够以极高的速度，在头脑中进行冗长的求和运算。他们往往喜欢机械性玩具，有些人早在学会说话之前，就学会了操作收音机和录音机。
这些儿童之中有许多人在绘画方面有障碍，因为他们在理解他们所见到的事物方面有问题。他们画出看上去很奇特的图形来代表人类。另一些儿童更有进展，也许涂色绘画都很好，虽然他们差不多总是模仿他们看见的，或从过去记得的事物，而没有创造性。
家长们往往注意到，要是这些孩子的特别收藏品被别人动过哪怕一点点，他们也会立即知道。他们似乎能辨认每一块卵石，或者每一块木片，即使在成年人的眼睛看来，这一件东西和另外九十九件并没有什么两样。这些孩子还可能找到只去过一次的地方，而且知道在房子里的什么地方能找到对他来说有着特殊兴趣的物品，而这些房子他已经好几年没再去过了。
这些特殊技能没有任何一种依赖于语言。音乐、数字和地点记忆是由大脑另外的部分来处理的，不是与语富有关的那部分。有这样一些故事：孤独症儿童能背诵长诗或者很长的名单，不过是像鹦鹉一样学会的，而不是能够正常而流利地使用语言。
一般的规律是，孩子们在不需要语言的技能方面成绩要好得多。
