儿童孤独症发病率逐年上升
孤独症的患儿似呈增加趋势。例如，广东省妇幼保健院以前每月接诊仅一二例，现在则五六例。
儿童孤独症，也称“自闭症”，是一种较为严重的发育障碍性疾病。该病男女的发病率差异显著，男女比例大约是4∶1。而在我国，男女患病率的比例更为悬殊，约为6∶1到9∶1之间。患上孤独症的儿童在外貌上与正常孩子无异。
患病寻因
遗传因素和胎儿宫内的环境因素在孤独症的发病中有重要作用。如果妈妈在怀孕头三个月出现病毒性感染，那可能要考虑是否要这个小孩。在分娩时也要减少一些有害的因素。而婴儿出生时曾缺氧窒息，或得了脑膜炎等感染性疾病，也会造成不良后果。
育儿环境的改变，对孤独症的形成也有一定的影响。例如许多妈妈对婴儿缺乏沟通，只是抱着孩子，没有情感上的交流。父母应该经常对幼儿说说话。现在的家庭多是独生子女，一些父母因为工作繁忙把幼儿留在家中。而保姆因为忙着家务事就把孩子放在电视机前。幼儿整天只对着电视，缺乏与环境的正常沟通。久而久之，孩子的语言能力发展就变得迟缓。可以说，孩子的问题，很多时候就是家长的问题。
三种症状
据广东省妇幼保健院儿童保健科的朱冬生博士介绍，孤独症的临床表现主要体现为以下三个方面。
“交流障碍”交流障碍是孤独症的核心症状，其实是儿童社会交往的质的损害。患病儿童缺乏与他人的交流或交流技巧，甚至与父母没有特别的情感。他们婴儿期就不喜欢拥抱，缺乏与亲人的目光对视，总是独自玩耍。他们在运用身体语言方面也同样落后、较少用点头或摇头表示同意或拒绝。而且他们通常很少表现出喜怒等情绪。
“语言障碍”一些家长因为儿童到两三岁时语言能力低，才来看医生的。语言障碍可表现为多种形式。多数患儿语言发育落后，通常在两三岁时仍然不会说话。
患儿的语言障碍，直接影响了他们思维、智力和认知方面的正常发展。
“重复刻板行为”孤独症儿童一般会表现出这样或那样的单一刻板行为或刻板动作。特别依恋某一种东西或只爱听某一首乐曲，例如一个两岁多的病儿，对一块砖头深感兴趣，连晚上睡觉都要抱着。
除了以上的“三联症”，患儿还有智力异常、感觉异常等一些表现。有些患孤独症的孩子在某方面大大超前，但其他方面却一团糟，被称为“白痴天才”。多数患儿记忆力较好，尤其是在机械记忆方面、如数字和年代等。他们对音乐也有特别的兴趣。大多数的孤独症儿童存在感觉异常。
治疗与训练
对儿童孤独症的治疗，大多采用药物治疗和教育训练相结合的方法。不过药物并非是治疗的根本，治疗孤独症应主要采用教育训练。教育训练，只要是感觉统合训练。该疗法主要运用滑板、秋千、平衡木等游戏设施对儿童进行训练，这对于减少患儿的多动行为、增加语言等有较好的疗效。此外医生会根据患儿的情况，训练他们的生活自理能力和交往能力。或者为病儿的父母上课，让他们学习医护人员是如何与孩子接触，使孩子在日常生活中也能得到积极的帮助。
对于孤独症，最好是“防重于治”。朱博士说，比较多的孩子是2岁多时诊断出孤独症的，最早也是一岁多发现，到了三四岁才发现已经有点晚了。1岁以前能发现孤独症的很少。对此，家长可以带幼儿到医院的早期教育门诊做定期的心理保健监测。此外，幼儿园也可以请医生开设相关讲座，使老师提高对孤独症的认识。这对及早发现和治疗孤独症有积极的效果。
