神经干细胞发育障碍与孤独症
原先被认为无用的细胞，居然也能如神经元一样，在刺激下做出反应，让大脑闪耀，如同星河。
“胶质细胞”就是大脑里的海绵。科学家认为它们作为填充物支撑着我们大脑。一项新的研究发现，胶质细胞同样参与了大脑的工作。这一结果可能让我们得以重新认识生物体最神秘的器官。
领导此次研究的是美国伯恩汉医学研究所的Stuart A. Lipton。研究人员发现，MEF2C会开启特殊的基因，这些基因驱动干细胞分化成神经细胞。当从小鼠的神经干细胞中删除MEF2C后，会出现神经细胞的错误“分配”，并伴有严重的发育问题。脑部缺乏MEF2C的成年小鼠会表现出反常的焦虑行为，认知能力下降，爪紧抓，这与患有雷特氏综合症的人搓手的显著特征相类似。
此次研究首次提出，神经干细胞发育障碍与并发的孤独症之间存在直接联系。Lipton说：“此次结果为我们提供了很好的线索来研究雷特氏综合症和潜在的其它人类孤独症。识别出导致这种缺陷的变异后，我们能够追踪所发生的情况。也许我们能够在小鼠身上进行纠正，假如成功的话，最终也可能在人类身上实现。”
