自闭症青少年想要工作吗？
Teenagers With Autism: Want a Job? http://health.usnews.com New programs aim to keep kids with autism out of institutions By Nancy Shute Posted April 2, 2009
新的计划要帮助自闭症者不依赖疗养院!
自闭儿会长大的. 在90年代被诊断有行为发展混乱问题的孩子, 现在都是青少年了，而且他们和他们的父母开始在怎样使他们能独立居住的问题上搏斗. 自闭症声言 (Autism Speaks) 团体的执行企划副总裁 (executive vice president for programs and services) 彼得・贝尔 (Peter Bell) 说, 「不幸地，我不认为我们国家准备好面对这个问题」.
以自闭症案件的成长率, 从 15年前每2, 500个孩子中有一个自闭儿, 到今天增加到每150个孩子中有一个自闭儿，而寻求自闭儿有个无虑未来的家庭数量只可能不断上升. 彼得・贝尔 (Peter Bell) 说, 「我们真正需要改变的是关于, 自闭症者能做什么的观念」，他自己正开始面对这个问题, 因彼得・贝尔 (Peter Bell) 有一个16岁自闭症的儿子, 「他们其实有极佳可雇用的技能, 只是还没有被正视.」
在这个国家里，我们可以设法创新社会计划以提供自闭症的青年人, 一个重要选择工作的机会，或去大学念书，甚至开始小事业，而不是被当作残疾人士被安置在收容所中; 在这时期美国的经济刺激方案有许多紧张的预算, 一个自闭症者终身却要消费社会资源三百二十万美金, 这包括没有生产力和终身的看护费用.
能解决这个问题的头条新闻是「支持并量身定作特殊的就业机会」，学校和州政府可以建教合作制造就业环境, 并帮助青少年在高中时就搬入工作宿舍. 当然也有辅导人员与雇主同工来帮助伤残人士能成为企业人力的资产.
堪萨斯大学发展伤残中心的副主任, 温蒂.帕嫩特 (Wendy Parent) 说, 「许多对一般人是机械性而不能变通的工作行为, 自闭症就成了这项工作的资产」, 例如一个自闭症年轻人喜欢不停地按电钮, 而且十分享受机器转动水的声音，就开始成一家为美容院发廊洗涤毛巾的小型事业; 这项企划不是要强迫企业老板雇用有特殊需要的工作人员, 还是能看到他们的特殊长处, 「以企业的经营理念来说, 我们不是请求您的同情施舍, 我们说是这个人能为您工作. 」.
其它新的选择包括：
1. 在格鲁吉亚州和其它州的社会福利处, 能优先安置自闭症者的就业机会, 按照自闭症者的生理状态安排全天或半职的工作时间, 而不是按照一般规定, 伤残的年青人要等到18岁后, 才有残障就业的辅导.
2. 资源分配: 将残福的工作训练经费和社会保险 (Social Security) 的金援, 用来为自闭症者买在职训练的工具和设备; 例如 一个在自助餐饮业职训的自闭症年青人, 社福经费可以因有他的就业名额, 拨款为该餐厅买一个商业用冰箱, 以鼓励公司保留他们的工作机会.
3. 对任何一家小型企业而言, 去雇用一位不会说话的自闭症者是不可能的事, 但如果有正确的方法支持企业, 这不再会是天方夜谭.
乔.斯戴福 (Joe Steffy), 一位 23岁的低功能的自闭症者, 而且他不会说话, 却因他的父母和另外五位兼职员工的帮助下, 在美国堪萨斯州经营了一家甜玉米小企业 ( Poppin' Joe's Kettle Korn in Louisburg, Kan.,); 乔(Joe)是因著社会保险管理局的通行证企划(Social Security Administration's Pass Plan)得到就业辅导经费, 再从州政府的就业办公室和伤残职训咨询处(state vocational rehabilitation office and council on developmental disabilities)得到资金援助购买削玉米的机器; 公元2008年，乔公司的销售业绩已达五万元美金, 他的父亲骄傲的赞美自己的儿子说, 「乔(Joe)爱工作, 我们也看到他生命的质量, 能成为社区的生产动力, 这是无价的. 」
4. 支持量身定作特殊的就业机会的拥护者说, 以往学校和职训中心只相信收容疗养所的工作坊是唯一的选择; 而自闭儿的家庭、雇主和社福中心的同心合作是能使就业机会成功的.
温蒂.帕嫩特 (Wendy Parent) 帮助一位高中自闭生在当地的在一家咖啡店, 计划卖堪萨斯大学的纪念品, 高中学校和大学都愿意支持这个计划, 但温蒂却无法得到职训教练的帮助, 这个计划就胎死腹中了; 「您会在每个社区中发现缺点」，温蒂 (Wendy) 继续说, 「但这是愿试验和尝试作新事的时候」
5. 要得到更多有关怎样开始为自闭儿计划和运作将来, 请上网查阅 APSE (formerly the Association for Persons in Supported Employment) and its Network on Employment，并且蒙大拿的农业学院 (University of Montana's Rural Institute) ，协助自闭症家庭寻求就业机会。
弗吉尼亚联邦大学 (Virginia Commonwealth University) 工作场所的康复研究和培训中心 (The Rehabilitation Research and Training Center on Workplace Supports and Job Retention), 是支持高中自闭症者和制造就业的一个宝贵资源中心。
