动物：一面是朋友一面是医生

 　　哪些动物可以做人类的医生？它们具有什么样的“资质”？

　　动物疗法是一种辅导治疗方法，就像音乐治疗、舞蹈治疗一样。它讲求的是人与动物的关系连结。你对动物的感情越深挚，动物给你的回馈也越多，这就是最基本要满足的条件。所以不论是一般的猫狗鸟鸡猪，还是一只蜘蛛、一只乌龟，都有可能成为有治疗作用的“动物医生”。

　　“动物医生”的“专业领域”有哪些？它们的医术如何？目前，可以请“动物医生”帮忙的领域主要有这样几个：

　　1. 精神疾病——“动物医生”的强项

　　治疗自闭症、忧郁症、精神分裂、儿童多动症和唐氏症等精神疾病是“动物医生”尤其擅长的。其中对自闭症的改善最大，对精神分裂症的疗效也比较显著。

　　2. 肢体障碍疾病——“动物医生”也能治

　　那些因罹患脑性麻痹及肌肉萎缩症而发生肢体障碍、不能行走的病患，可以享受到来自“马医生”的辅助治疗。从1984年开始，瑞士的保险公司已相继同意给付这两种疾病的“马疗 法”治疗费用。

　　科学家发现，患者在马背上被载运时，双腿骑跨的角度有如在行走的姿势。“马医生”带动病患髋关节的被动运动所形成的细微按摩是一种非常好的康复治疗。

　　3. 边缘人群——“动物医生”兼做“灵魂工程师”

　　让受过训练的狗参访青少年感化院或成人监狱，或允许囚犯养小动物，可以使罪犯减少暴力行为，重建爱心及责任感。

　　4. 正常人有动物为伴身心更健康

　　在1995年日内瓦“人与动物”的世界会议上，澳大利亚的Garry 教授所做的 研究报告说，养狗者比不养狗者看医生的几率少5%，养猫者比不养猫者少12%。另一位澳籍学者Warwick Anderson在1993年的研究中提到，他分析了7000人的血液，得出的结论是：家中有动物者，胆固醇与血脂明显较低，患心脏病的危险性也较小。

　　“动物医生”有什么普通医生所没有的“特异功能”么？

　　特异功能倒没有，但动物的确能带来平等感和信任感，在通常的人与人的交流中，却很难达到这样松弛的状态。对老板我们不敢放肆，对男朋友要小心翼翼款待，对客户不可以发脾气。但与一只动物在一起，我们可笑可哭。它不矫作，它接受我们的喜怒哀乐，从不会说“我没有时间”这样令人丧气的话。狗永远有时间，永远在家门口等你。被猫狗舔舔手，我们的神经也舒活起来。一个单身汉，在别人的眼中不过尔尔，但在他的狗的眼中却是国王。你的爱，动物最知道，它的回报也不会让你失望。

　　而患者与动物在此过程中建立的信任感，恰恰会对其心理问题有莫大的助益。让遗落的那份对人事的信任重新在病患的人格中生根，带他们走出自我封锁的世界。

　　但是，如果我一向不喜欢动物，是不是就无福消受“动物治疗”呢？

　　是的。只有当患者有过饲养或亲近动物的经验时，我们才考虑为他请“动物医生”。对于一个恐惧和厌恶动物的人，“动物医生”的本领无处施展。

　　对于健康而正常的孩子，动物会在他的成长过程中扮演怎样的角色？

　　科学家发现，在儿童个性的塑成中，有动物相伴成长的儿童性格较开放，较有幸福感，人际关系较好，较少有暴力倾向，有问题出现时的容忍度较高。如果能以儿童与动物伙伴的温馨互动关系取代现今视听媒体的暴力、人际关系的疏离，将更有助于儿童的人格发展。