细心感悟孤独症儿童的潜能
如果孩子喜欢画画，我们可以买大量的画纸、颜料给孩子画，就算买不起，家中的墙壁、公园里沙滩用来作画都行;如果孩子喜欢说话，我们就陪他聊个天马行空，无所不谈，激发孩子的想像力，或是买一大堆故事书，让他透过故事书，了解人、事、地、物、规则…以利他的表达更加顺畅;如果孩子喜欢音乐，我们可以让他去学乐器，听优雅的音乐，陶冶性情;如果孩子喜欢东摸摸、西摸摸，我们可以买需要动动脑的玩具给他，让他去拆解、去思考，就算买不起，家中废弃的电器也可以让他去拆、去摸索，都没有关系。
但是，孩子终究是孩子，很多事情都只有三分钟热度，不过我们还是很容易知道孩子喜欢什么，至少已经有个方向了，最担心遇到的情况是孩子一动也不想动，完全没有动机去学习的孩子，能躺就不会坐，能坐就不会站，大部分的时间，能不动就不动，找不到学习的线索，而我，真的比较幸运，这种类型的孩子被我遇上了…
当牵引编辑向我邀稿这篇文章─「发现自闭症儿童的潜能」时，我觉得很惭愧，我的孩子─蔡杰，并不像有些自闭儿喜欢画画、讲话、对乐器有兴趣、会各种才艺、记忆能力超强、会背万年历…等，即使我已经长时间观察孩子，但还是无法找到孩子身上的潜能。
在没有办法的情况下，我只能用最笨的方式：亲自花时间来陪伴、仔细观察蔡杰的一举一动并做纪录，将观察到的事件加以思考、做出连结。若孩子没有强烈明显的学习动机，我会抽丝剥茧，找出关键原因来克服障碍，而这几年做下来，蔡杰渐渐学会直排轮、脚踏车、游泳、单杠…等技能。协助自闭儿学会一些技巧、能力，除了需要大量的磨合时间，心态上也时常保持着“既然要做，就要认真做好每一件事情”，才有办法去发现孩子的问题以及找到孩子潜在的能力。该怎么找?我个人觉得有一项很重要：就是「抽丝剥茧」。
什么叫做「抽丝剥茧」?
记得孩子在念幼稚园中班时，口语表达能力非常不好;有一回他在自言自语的，试图想表达一件事情，但是他说话的对象：不是人类。事件的起源是这张半年前拍的照片(图一)，他只看过一次，我就收起来了。
多数人看相片的习惯，通常是看「人」，而不是看「背景」，我们也绝对不可能会仔细地去记住相片里的每一张作品(这张是在蔡杰的教室拍的，公布栏上有一张是他的劳作作品。)
这张作品当时被我贴在他的床边，半年的时间过去了，图已经破损的差不多，我把它撕下来丢掉，心想：「反正再画就有了。」
那天他放学回家，发现到这张贴在床边的作品不见了，开始一直找、一直找，我告诉他:「丢掉了」，他也不理我，只是一直在翻垃圾桶寻找那张图，因为垃圾桶很脏，被我制止了;过了没多久，他往我的书桌抽屉去找，为了让他死心，我故意不理他，心里想：「我要让你知道爸爸说这句『丢掉了』的意思。」受限于他的认知能力，当时他还听不懂这句话。
直到这张已经放了半年，几乎被我遗忘的照片被蔡杰找到时，我才发现，他根本没放弃寻找那幅被我丢掉的画作，那时他看到这张照片，突然很开心的大笑说:「有一样的，有一样的!」
我过去仔细瞧一瞧，看他到底在高兴什么事情，看了很久，也看不懂他在高兴些什么(这个阶段，我和孩子还没有办法用语言来沟通，所以大部分的时间，都是要运用想像力、用猜的，还要马上联想到过去发生的那些事情)，为了要了解他到底在高兴什么?我把他手上的相片拿了过来，仔细的看了很久，东看看、西瞧瞧，后来我总算懂了!
我很讶异!时间过那么久了，这张相片半年前他只看过一次，怎么可能还会记得，况且相片小到几乎看不见，还被他找出来，您知道他的那张作品在什么地方吗?
如果我没仔细地拿放大镜来看，我也会看不懂他到底在高兴什么：那张被我贴在床边的作品，就是左图红色圈起来的地方(图二)，小到几乎很难用肉眼去辨识，一般人顶多只会注意相片前面几张作品而已，根本不可能看到后面，他居然找到这张相片，而且还指认出来!这张相片的实际的尺寸真的很小，只有6 X 5公分而已(这张图画的内容是爸爸、妈妈、蔡杰)。
我知道他的行为模式，所以会注意他的一举一动，但是如果是其他人大概也看不出来他在做什么，只会觉得他在自言自语，万一他一直想要表达出来，可是其它人又偏偏无法解读出来，接下来他很有可能就因此抓狂，甚至崩溃，而我们会认为他是在：无理取闹!
自闭儿之所以特殊在于：「他所注意、在乎的事情和我们一般人是不太相同的」，所以「静下来，观察」对于自闭儿周围的指导者而言都是很重要的事情，要时常保持细腻的心思，我们就能找到孩子的优势能力，与孩子的沟通就更加顺畅。有过这样的经验之后，我知道孩子的观察力是如此的细腻，而且不可思议，所以我开始学会以自闭儿的角度来陪他一起观察、一起面对这样的世界，倒不见得一定要将这样的能力发扬光大。
而是，我们已经找到了与孩子沟通的桥梁了。
当然找到了线索，也不可能只有单单一项就期待能解决孩子的问题，一定是找到很多、很多的线索，然后结合起来，我们才有办法去整合出孩子的发展状况。
孩子渐渐会知道我们懂他，他就会比较愿意跟我们讲话了，愿意表达、快乐的表达，才会在良性互动中逐渐成长茁壮。
这样的例子也发生在学直排轮，当初我以为用动作示范几次，他就会懂，但是偏偏他连看都不看一眼，也听不懂语言的解说，怎么办?
于是，我牵起他的手…
或许有人要说「牵手」没有什么，但千万不要小看这样一个简单的动作，如果我们够用心，我们就能透过孩子的手心传过来的触感，用心去感受到孩子现在到底是紧张、愉快、害怕，还是充满自信。对于不会表达的孩子，我们透过触感、用心去感受，都会有所感应。而这对孩子的教养、指导者来说，是需要花时间反覆练习的。
在孩子技巧逐渐成熟之后，牵手也会变成孩子用来借力使力的媒介，我只相信：「没有学不起来的事情，只是怕还没学会之前，我们已经先放弃了。」
如果哪一天我们能够发现自闭儿的潜能，用心去感受那些被一般人们所瞧不起，不以为意的事情，而那些事情对我们而言，却是能「得到无比的感动」，这代表什么?
每个生命的诞生，赋予的意义不尽相同，而我们找到了，我们会因此而觉得满意吗?不!因为我们都还在学习当中…
