早期介入可改善自闭症症狀
根据发表在儿童心理学与精神学期刊的研究，一项为期6个月、团体为主，特别针对社交发展的介入计画可以改善年龄最低到2岁，患泛自闭症障碍儿童的核心症状。
透过早期介入，我们提供幼儿玩具以及技巧，来增加他们未来的社交机会，并且让他们尽可能有最好的结果。
根据疾病管制中心(CDC)统计资料，在美国，每110位儿童就会有1位患泛自闭症障碍(ASD);ASD是这群发展异常的统称，这些异常从轻微到严重，且可能影响一个人与他人沟通的能力。
【早期完成计画改善自闭症状】
在这项早期完成计画中，50位2岁自闭症儿童被分成两组，这些自闭症儿童每周在教室集合4天，每次2.5个小时，为期6个月。其中一组特别着重发展社交行为。举例来说，在课堂活动时教导社交模仿，让这些自闭症儿童在模仿老师的行为时被鼓励与奖赏。
结果发现，这两组的语言及认知能力都有改善，但是接受社交指引介入的儿童在社交模仿上做得更好，且可以与其他人透过面部表情与眼神接触分享情绪。
在6个月的研究中，这些儿童开始「共同专注」的时间多出3倍，显示两组之间有差异的趋势，但未达统计上显着差异。共同专注代表追随另一个人专注的事情，或是使用眼睛或手来指引某人的专注力到某个物体或某件事情。
在社交指引组的儿童，非言语沟通将近达10个月，控制组幼儿则是6个月。研究者们报告，许多进步可以在6个月的后续追踪中维持下去。现在研究人员研究希望以团体为主的、社交指引介入用于年龄较大的儿童身上。
【社交模仿行为改善】
北卡罗莱纳州立大学教堂山分校精神科研究教授与自闭症发声倡议团体的首席科学官员Geraldine Dawson博士在一封电子邮件中写到，自闭症一个最初期的核心症状是缺乏社交模仿，但罹患自闭症幼儿接受这项补充介入可以改善他们模仿他人的能力。即使只是单纯的介入，也可以使社交行为有至少一方面的改善，主要是模仿。这是激励人心的，因为这代表学龄前计画些许的改变也可以提供罹患自闭症的儿童们部分好处。
康乃狄克州纽哈芬耶鲁大学儿童研究中心主任以及Irving B. Harris 教授Fred R. Volkmar医师表示，早期介入是有用的。这是个成功的故事，显示随着更多的研究以及更好的介入，自闭症儿童可以表现得越来越好。
他指出，自闭症儿童倾向于活在自己的世界;我们认为，这种社交隔离导致许多自闭症相关症状以及行为。以着重社交发展的早期介入，可能改变这些儿童与他人的连繫以及学习，这可能改善自闭症其他方面，或是避免他们不正常的发展。
