妈妈体内自身抗体疑或导致孩子自闭症
自闭症(Autism spectrum disorder)会极大地影响人的社交和与人沟通的能力，有数据表明每88名儿童中就有一例自闭症患者。
自闭症源于大脑及神经系统的发育障碍，目前学术界的主流观点认为该发育障碍是由某些基因片段导致的，但来自UC Davis大学的免疫学家Judy Van de Water最新研究表明有四分之一的自闭症患者与母亲体内的一种特殊自身抗体有关。
该抗体由母亲传递到婴儿体内，会攻击与胎儿大脑发育相关的重要蛋白质，从而导致大脑发育障碍。Judy Van de Water的研究发现，23%的自闭症患儿母亲体内携带此类特殊抗体，而正常发育的儿童母亲体内携带该抗体的几率只有1%，并且经过统计得出，体内携带此类特殊抗体的女性，产下自闭症患儿的几率将高达99%。
当研究人员将由自闭症患儿母亲血液中提取的抗体注射到怀孕的普通猕猴(rhesus monkeys)体内时，他们观测到了一些不寻常的行为。首先，猕猴母亲对初生幼猴变得极具保护性，有可能是由于感知到了幼猴的某种缺陷;其次，幼猴与其他正常同类相比展现出奇怪的社交行为，例如更容易去接近陌生动物此类可能为自身带来危险的行为。
UC Davis大学正与公司合作并计划在18个月后推出可以用于检测并诊断此类抗体的产品。但也有科学家对Van de Water的研究结论提出质疑，来自耶鲁大学的神经学家George Anderson指出，Van de Water的数据对自闭症的预测只有16.5%的正确性，将该研究商业化还为时过早。
但也有支持者认为，即使此项技术还不成熟，但针对此类抗体的检测将会对预防自闭症起到积极的帮助作用，例如使用对该类抗体起到阻断作用的药物以及对潜在自闭症患儿进行早期矫正辅导治疗等。
心灵咖啡观点：
之前发表在2007年的一个研究，发现神童的近亲，比如像有自闭症的近亲，并没有自闭症特征评分更高的倾向，特别是在社交技巧的难题方面，很难转换注意力或更注意细节。对这些神童缺乏自闭症的症状一个可能的解释是，这些神童是自闭症的一种形式，生物学调节抑制了很多自闭症的典型症状。
