如何看待特殊孩子的优势能力
文／台北市自闭症家长协会总干事 袁宗芝
刚看完一篇谈论自闭儿特殊天分的报导，心中又不免兴起一些不安，毕竟有所谓「特殊天分」的自闭儿，并不如大家想象的那般的普遍，可是媒体倡导总是一面倒的强调这部分，虽然比较有话题性，但难免会让社会大众对自闭症产生错误的认识，也容易让家长兴起莫名的希望，汲汲营营找寻孩子的特殊能力。
事实上，自闭症中有明显的特殊能力者不超过百分之十，而且这些能力大多是偏向记忆和感官的，譬如音感强者，可能听过一两次旋律，就可以自己弹奏出来；视觉能力强者，可能表现在绘图、塑形上；而大家最熟悉的「雨人」，则是有着超强的图象记忆能力。
然而自闭症患者即使有这些能力，通常也只能凭记忆输出，很难有所谓的创造性。如果未来真要以这些能力的发展做为他们的职业，大多还是远不及一般真正专家的程度，高功能自闭儿并不见得真的能有机会以这些作为生活依靠。
也有些孩子对某些数字特别敏感，可随口说出民国几年几月几日是星期几，或者可以开根号等。这样超乎寻常的技能，虽然令人惊艳，却完全无法应用在生活上；甚至有许多家长沈溺于这些表象的能力，误以为等同于某种「天才」，将来必然有杰出的表现等不正常的期待，更因此疏忽帮助孩子培养生活自理的能力，这才真正令人捥惜。
建议家长最好以平常心看待孩子的一些优势能力，不要抱持过高的期待，更不要神经质般的盯着孩子找优势，以为孩子没有培养优势是家长的过错，稍有灵感就紧抓不放，深怕错失了。如此弄得家长和孩子压力都很大，这样就完全没有意义了。
我觉得用「优势发展」这样的语词太沉重了，也容易误导家长或教导者，将它投射成专业级的能力，因此陷入一种迷思。其实每个人都有不同的性向，用平常心看待「优势」不过是一种「兴趣」和「意愿」，如果得到了赞赏和鼓励，通常孩子就会努力学习或表现，反倒是为了达到某些成果或程度的学习，往往变成了遏杀他们意愿的压力。
自闭症者的兴趣表现，往往容易得到家长或老师的正向响应和更多的学习机会，这是很好的事；但顺其自然的发展，更是家长该有的心态。反正就算不成专业，也是个休闲能力和精神的投注方向，对稳定孩子的情绪，仍是很好的管道。
尤其一些较容易表现出言行叛逆的心智障碍学生，如过动儿、亚斯博格、学习障碍者等，长期被打压，在他们的心理上常会出现比较敏感和脆弱的特质，动不动就会被激怒、发脾气，也常会为了避免挫折和失败，以口语暴力相向，少数也会发生肢体暴力行为。他们这种恶劣的情绪行为，一旦越来越不能被同学、老师接受，就会被贴上坏学生的标签，或者被同学排斥、欺负，这时，家长也无力回应。
如果能为这样的孩子培养一些优势能力，并藉由这些能力获得同侪的认同，让他们产生自信心，就是很好的方向。当然如果他的能力并不特别高，不足获得大量的认同，至少可以鼓励他发展成休闲活动，训练专注力，打发时间、精力，又可抒发他们的情绪，这都是很有价值的。
