研究显示自闭症患者做的决定更理智
08年10月15日当期的每日科学报道：根据“健康基金”（wellcom trust ?)资助的研究,有自闭症相关疾患的人更不易做不理性的决定，也更少受食欲等生理本能的影响。该研究得出结论，被研究的成长中的自闭症者有个情感改变过程。做决定是个复杂过程，既有直觉也有分析。分析包括算计和更理性的思考，只比较慢；而直觉快的多，但更不精确，依赖顿悟或生理直觉。以前的研究证明我们对问题的看法依赖于问题被置于什么地位，这被称为“取景效应”。外科大夫告诉病人手术有80%的成功率比告诉他有20%的死亡率更易使其同意手术，尽管这两种说法在统计学上意思相同。最近神经科学杂志公布一项研究，伦敦学院大学（UCL）神经影像的“Wellcome Trust”中心 的Ray Dolan's 教授研究组的研究者已根据取景效应说法对自闭症相关异常的人的做决定过程进行了研究。根据国家孤独症学会的说法，这些异常影响了超过1%的英国人。受影响人的表现既包括阿斯佩格综合征之类的比较轻微的情况，也有Rett综合症之类的高度致残的情况。综合症的严重程度差别很大，包括语言障碍、社会交往障碍、举止和思考的僵硬模式。研究的参与者要完成的任务之一包括决定是否用全部的钱赌博。比如，他们被给予50英镑并面临2个选择：选择A是保留20英镑；选择B是全部50英镑都押注，有40%的机会保留这50英镑，60%的机会失去所有的钱。这被称为“赚钱画面”。另一些时候，参与者会面对“亏钱画面”，唯一的区别是选择A被描述为亏钱。换句话说，当被给50英镑后，选择A是要亏掉30英镑；选择B仍和前面相同。尽管选择A本质上在赚钱和亏钱模式中都是一样的，研究人员发现在选择A是亏而不是赚钱时对照组（非ASD的人）的人更倾向于赌博。对于患有ASD的参与者，这种效应小的多；暗示后者对取景效应比较不敏感，他们更不易被感情支配做出不一致的或非理性的选择。Neil Harrison博士说，自闭症患者的选择模式更一致，他们对细节的注意帮助他们避免被情感左右。Benedetto De Martino博士说，虽然对细节的注意和被情感影响更小对于在一些情况下对做决定有利，但在日常生活中可能是障碍。他说，“社会交往中的大量信息必须被同时处理，这是大脑非常复杂的算计任务。为解决这种复杂问题，我们依赖简单的顿悟--生理直觉--而不是全面的逻辑推理。”但是，我们为这种能力付出的代价似乎是，前后不相关的信息会导致我们做出不一致或不符合逻辑的选择。
自闭症患者更少依赖生理直觉可能是他们在社会环境中遇到困难的症结，但这也使他们避免潜在的不相关的情感信息，从而做出更一致的选择。以前的研究提出ASD患者如何做决定的关键区别在于杏仁核，这是大脑处理感情的主要区域。本研究加强了这一观点。在科学杂志上2006年发表的一篇文章中，De Martino博士及其团队证明做决定过程中有杏仁核的激活。ASD患者的杏仁核与大多数人不同，不是大小不同，而是在密度和神经元上的不同。Harrison博士相信他们的研究在让人们注意到ASD患者的有利方面发挥重要作用，使人们不总是强调这种病人的负性方面。“我们的研究显示了自闭症患者的正面力量，更多的关于自闭症患者残疾能力的研究会使我们对帮助自闭症患者过上丰富而完全的生活所需的条件有一个清晰的理解。”
