孤独症儿童大脑关键脑叶缺失

研究顯示，大量大腦連接聚集在額葉的孩子常常有學習困難。然而，他們與大腦其他部分的連接更少。

腦額葉是大腦中負責學習的重要組成部分。

“這是我們一直在尋找的一個難題的關鍵部分，”加州大學洛杉矶分校致力于該項研究的DanielGeschwind博士說。該研究發表于“科學轉化醫學”上。

“現在我們可以開始解開奧秘，不僅在自閉症情況下，也在很多神經系統疾病下，基因如何重新排列大腦線路。”

專家指出，這種常在兒童早期診斷出的複雜的大腦功能紊亂的特點是，在與社會互動時，有輕度到嚴重的困難。

磁共振成像被用于掃描和審議32個孩子的大腦，因爲他們有學習困難。其中一半爲自閉症患者，另一半則不是。

該小組指出，這些帶有接觸蛋白相關的類似2或CNTNAP2型蛋白質的孩子腦額葉內發生過強烈的大腦連接，但大腦其他部分的連接較弱。

“在攜帶危險基因的孩子中，其大腦前部似乎大多與自己交談，”目前在斯克裏普斯轉譯科學研究所工作的阿什利·斯科特-範·澤蘭在一項聲明中說。“它與大腦的其他部位溝通的不多，也缺乏與大腦後部的遠程連接。”

由于該基因也存在于健康人內，研究人員正在研究它對40名沒有自閉症的兒童如何起作用。

斯科特-範·澤蘭在電話采訪中說：“事實上，我們看到了同樣的模式。帶有該基因風險版本的孩子與第一組孩子腦額葉內的額外連接相同。當然，第一組孩子沒有自閉症。”

斯科特-範·澤蘭表示，研究人員知道自閉症是由多個基因引起的，但CNTNAP2基因可解釋其中一部分。

美國孩子每110個當中就有一個孩子可能有自閉症。它影響的男孩數目是女孩數目的4倍。

“三分之一的人口在DNA中攜帶有這種變異，”Geschwind警告說。“重要的是要記住，基因變異本身並不會引起自閉症，它只是會增加風險。”