非凡才能按钮开启天才人生
（新闻周报2005年7月26日报道）古往今来，天才的出现总让世人惊叹不已。天才的创造力到底来自哪里？难道真的像高尔基所言“天才出于勤奋”？最新出版的《科学画报》引用澳大利亚智力研究中心艾伦·斯奈德教授的话对此提出了一个全新理论，他认为人人都有非凡才能，关键是如何找到并将它们“启动”。天才与普通人的区别就在于“启动”按钮是否打开。
孤独症天才的启示
长久以来,“创造力”与“疯狂”就像孪生姐妹一样联系紧密。如梵高、埃德加·爱伦·坡、柴可夫斯基和约翰·纳什这些世界著名的天才，可谓在疯狂与天才的创造力之间把握了一个非常合适的度。据统计，在10个孤独症患者中就有一个是天才，而天才中大约又有一半患有其他精神疾病、脑损伤或是脑功能延迟等等。
这些孤独症天才的大脑受到过某种程度的损伤，他们往往在绘画、音乐、雕塑或语言等方面拥有不同寻常的能力。已有的观点认为，孤独症天才之所以有这种才能，是因为脑的一部分功能受到损伤后，使得大脑正常部位被强制性使用而造成的。但是，澳大利亚智力研究中心艾伦·斯奈德教授并不赞同此观点。他认为,每个人都具有各种非凡的才能，只不过这些才能被下意识掩盖了。而对于孤独症而言，大脑的一部分正常功能丧失之后，反倒使这些特殊才能释放出来并且大放异彩。其依据是,当有人遭受大脑损伤后，这些非凡才能就会本能地表现出来。比如，一个10岁孩子头部左侧受到损伤之后，一夜之间突然获得了超常的计算能力，并且对日期和乐曲具有超凡记忆力。另一个经典的例子是,一位动物雕塑家自从孩提时代头部受到损伤之后，就拥有了动物雕塑方面的非凡才能。他只要看过一眼某种动物，就有办法复制出栩栩如生的动物雕塑作品来。
不仅孤独症会制造天才，还有一种罕见的神经性疾病——额颞叶性痴呆症也能制造天才。这种病通常要到50岁以后才发作,其症状就是患者慢慢地失去控制各种行动的能力，其脑部额颞叶所行使的各种思维能力也会渐渐衰退。美国加州大学洛杉矶分校的神经学家布鲁斯·米勒是该病的研究专家,他曾经跟踪研究过几例额颞叶性痴呆症患者。他发现,在疾病的发展过程中，患者的艺术才能逐渐显现了出来。
在布鲁斯·米勒的研究结果中，令艾伦·斯奈德颇受启发的是，这些患者的损伤部位都在脑部的左侧额颞叶处。事实上，以往的研究也发现大多数孤独症天才左侧脑部都曾受过伤。由此，艾伦·斯奈德认为,人脑左侧额颞叶损伤可能恰恰“启动”了其潜在的非凡才能。
非凡才能产生的机制
目前，科学家正在对一个脑部受到损伤而具有超常计算能力的天才进行研究。通过对其脑部进行扫描，他们试图揭开非凡才能形成的奥秘。但是，不管非凡才能是本能形成的还是突然发生的，艾伦·斯奈德认为，有一点可以肯定，那就是这种才能不是经过后天训练或者强迫性实践获得的，而是一开始就存在的，只不过在合适的条件下才会表现出来。
心理学家早已认识到，大多数脑活动的产生我们都没有意识到，只有一小部分脑活动会上升到人的意识层次并被我们所感知。人脑无意识地从周围世界中获得大量原始信息，大脑把它们进行简化、分类，归纳成对我们有用且便于管理的“信息包”。比如，当我们看到一些深浅不一的线索组合在一起时，我们的意识就会告知它是一匹马。这是因为我们的大脑已经有了马的相关知识，形成了一个概念和相应的形象。这是人脑高效工作的方式,它使我们可以快速辨认事物，并根据已有的关于该事物的相关知识做出相应预测，并制定出合适的行为规范。艾伦·斯奈德把这种思维方式称为思维定式。
按照艾伦·斯奈德的说法，天才之所以表现出非凡的才能，就是因为缺乏思维定式。他们大脑的储备中只有原始信息，所以他们创作的艺术完全由现实主义场景与记忆组成，而不是那种表现主义或创造性的虚构。比如，他们能精确地进行绘画，而普通人却做不到，就是因为受思维定式的影响。因为一旦有了某个概念，这个概念就会抑制大脑去获取原始的具体信息。所以，所画出来的是你所知道的事物，而不是所看到的具体事物。
“启动”非凡才能
1999年10月，艾伦·斯奈德和他的同事约翰·米切尔首次公开了他们的理论，当时遭到众多科学家的怀疑。之后，他们想方设法验证自己的理论，磁力脑微波器就是在此过程中诞生的。
他们从穿颅磁刺激技术（简称TMS）中获得了灵感。这是一种采用磁脉冲来关闭某种脑功能的技术,许多医学院校和医院常把它作为一种研究工具，以测试脑外科手术是否产生副作用、确认大脑某部分的功能状况等。这种技术的原理很简单，就是将一个强磁场置于人的头皮上，暂时中断大脑某个区域的电活动，正如把一块磁铁放在电脑上可以使硬盘停转一样。
艾伦·斯奈德根据上述原理研制了一种TMS机器，名为磁力脑微波器。它被用来研究大脑左额颞叶区，希望通过对此区域暂时性或可逆转的损伤来激发非凡才能。有11名志愿者接受了测试，结果11名受试者中仅有4名对TMS产生反应（这是在TMS处理中常出现的现象，即不是每个人对TMS都会产生反应，其中原因至今还未解开）。艾伦·斯奈德比较了这4名受试者经TMS处理前后绘画能力和认读能力的变化，发现经TMS处理后，受试者的绘画风格发生了明显变化，认读能力也有了显著提高。由此看来，TMS能使受试者更客观地看待周围世界。按照艾伦·斯奈德的说法，那都是原汁原味的。
其他一些研究结果也证实了艾伦·斯奈德理论,比如澳大利亚弗林德斯大学的心理学家罗拜·杨。她起初也怀疑艾伦·斯奈德理论，后来她和同事对17名志愿者进行测试后发现，其中有5名经TMS处理后，其短期记忆能力与音调的辨别能力都有了明显提高。
然而，还是有一些科学家不赞同艾伦·斯奈德的理论。尽管如此，艾伦·斯奈德的理论无疑是有创意的。人类大脑的潜能是无尽的，有待于人类不断地探索和挖掘。相信有朝一日人类会解开大脑运作的更多密码，普通人变成天才将不再是个梦。
