自闭症患儿在理解外界方面(三)
3.交谈时的困难
一些孤独症儿童从来不说话，终生缄默不语。另一些（很可能比半数多一点）的确学会至少说少数几个词语，虽然他们几乎总是比正常孩子开始说话要晚得多。他们常常从重复别人说过的词语开始，尤其是一个句子中的最后一个词或者最后几个词，往往会模仿说话者一模一样的声调和抑扬顿挫。对这个孩子来说，词语的重复似乎没有什么意义，这种无意义的重复（像鹦鹉那样）叫做反响语言（echolalia）。一些孩子重复他们在过去听到过的词语或者短语，这叫做“延迟性反响语言”（delayed echolalia）。偶尔有这种情况，一个孩子可能在适当场合说出一个重复的短语。例如，他也许习惯说“你没有关门”，一遍又一遍重复。碰巧这样说适合当时的情景，因而看上去这个孩子知道他在说些什么。这就容易使人误会，以为那个孩子理解的比他实际上要多。除非你非常了解他，知道他只是在重复别人说过的话，而无论这些话是否恰当。
一些孩子永远过不了这个阶段，不过另一些继续向下一阶段前进，他们开始说一些他们自己说出来而确实有其意义的词语和短语。一开始，小孩会说出他想要的东西的名称，如“糖果”、“饮料”、“冰淇淋”等，然后在几个月或者几年之后可能继续进步去使用短语。孩子是在重复他曾听到他人用过的短语，还是孩子自己编出来的短语，这二者的区别不难分辨。前者说出来很快、很容易，用的是原来说话人的语调，而且语法正确。后者是费很大劲说出来的。在语法或词意方面有许多错误。就象一个正常人学一门外语那样，孤独症儿童感到难以使用“在……内”、“在……上”、“在……下”、“在……前”以及“因为”等连接词语。他们也许会把这些词统统漏掉，例如会说“要午饭”，“去汽车商店”等。这些孩子会犯的共同错误之一，是混淆意义相反的两个词，或者使用对应的一组词中的一个，有时意义正确，有时意义相反。因而“开灯”可能是请求开灯或者关灯，要根据情况而定。往往人们会明白那孩子使用“开”这个词时，意思是说要把灯打开或者关掉，因而他并没有掌握“打开”或“关上”的确切意义。
成组对应使用的词往往会混淆不清，可能把“刷一刷”叫做“梳一梳”或者可能把短袜叫做“鞋子”。最初“爸爸”、“妈妈”也有可能说错。他通常的行为表明，这并不是因为孩子不知道这种区别。他的问题在于他不能又快又容易地随心说出恰当的词，因而出现口语错误。
孩子们可能把句子中的词序颠倒，例如“把床放在毯子上”、“草莓搅牛奶”等。要是你问一个孩子“你往盒子里放什么？”，他很可能说是“柜子”，因为他把他听的话理解为“你要把盒子放到哪里？”。孤独症儿童，即使是少数的在说话方面取得很大发展的，也不能灵活地使用词语或者表达出细微的概念。他们往往只学会一个词或者一个短语的其中的一个含义，而且停留在这一意义上。当孩子最初开始理解时，他听见他的母亲说“你要饼干吗？”待到他会说话时，他也说“你要饼干吗？”因为这是一个会打开饼干罐的神奇的短语。听起来，这个孩子称呼自己为“你”而不是“我”（这在技术上说叫做“代词倒转”）。正常的孩子在很短一段时间里也可能这样做，不过很快就会学会代词的正确使用。如果你能考虑到这一点，就不会因为孤独症儿童会有这些问题而感到惊奇。真正的奥秘在于正常儿童怎么会如此迅速地学会正确使用这些词语的。
孤独症孩子可能会由他初次听到它的情景所决定，使用整个句子而只指某一件事。有个孩子过去常说“不要把它扔到窗外去”，表示的意思“不要”。这些孩子还往往学会一个名称来表示几件事，因此，要是他们听见厨房炊事用具既叫“炉子”又叫“烤箱”时，就会混淆不清。
