注意力问题被混淆为自闭症
严重注意力缺损的孩子，经常表现出一些类似自闭症行为的特征。工作记忆损伤的孩子，对别人说话时可能表现得心不在焉，甚至在语言学习方面也和自闭症儿童一样表现出迟滞。
在注意的选择性、保持性、调节性方面有缺损的孩子，他们的行为表现可能不灵活、刻板，而且有时在社会性联系上也有缺陷，因为他们不容易根据别人的反应转移注意力。与自闭症儿童相似，注意力缺损儿童的想象力和认知灵活性削弱，难以将自己的想法从一个领域迁移到其他领域。
有明显注意力缺损的孩子也可能抓不住社会性线索，难以应用社会性和行为规则，在奖励和动机方面也存在困难，这些方面都与自闭症儿童相似。
