导致自闭症儿童情绪失控及退化行为的可能原因

　　这个部分要同时讨论情绪失控和退化行为，因为它们具有相同的发生原因。探讨成因，需要一个系统化的观点，有几个显着的因素，包括：自闭症儿童承受太多活动、各种身体和情绪的变化，以致造成自闭症儿童的冲突及过度刺激。

　　还有其他一些比较不明显的原因，譬如：有些孤独症儿童对化学物质非常敏感，或是新装潢的地板或油漆含有聚氨基甲酸乙酯。如果暴露在强烈的化学物质之下，大人可能会感到头痛或有一点点烦躁;不过一个敏感的孤独症儿童可能就会出现较大的情绪负荷，甚至超过平常的范围。饮食及营养的改变也是一个可能因素，譬如：如果自闭症儿童连续几天吃多了含糖或色素食物。有些自闭症儿童对糖分非常敏感，或者更清楚地说，葡萄糖大量进入血管，会改变肾上腺素分泌的量。家庭旅游时，吃了太多速食，也会因这类食物含太多防腐剂或其他化学物质而造成问题。环境的改变(较强的光线、邻近社区变得吵杂)或季节变化或过敏，也都会影响到孩子。你可以详细调查自闭症儿童的每一种感觉系统，以及是否有任何改变的因素。

　　药物也会是一个因素;如果自闭症儿童服用抗生素，饮料里的糖分及化学物质也会引起不能调节的现象。有时疾病本身——某种细菌或病毒或没有症状的链球菌感染(抽血可发现)——也会造成不能调节。如果自闭症儿童情绪失控、退化行为的出现次数增多，又找不到明显原因，不妨重新做一些生化的相关检查。有些孤独症儿童的延长睡眠脑电图检查，可以找出造成不能调节的原因。

　　此外，家庭动态的改变，不管是如戏剧般的意外因素(家人过世或新生婴儿)，或一些微妙的因素(亲戚到家里作客，父母面临工作压力)，都可能是成因之一。另一个常见的成因则是学校环境的改变。譬如：学校上课时间延长，或某个同学经常欺凌孩子，或某个受到欢迎的助理离职。自闭症儿童若容易因吵杂声或视觉刺激而过度负荷，可能需要在助理的陪同下，每个小时安排一次散步，让感觉系统有休息的时间。有一些感觉活动，例如：跳跃或丢球，每个小时安排十五分钟做这类活动，可以促进孩子的调节能力。如果这些方法还不够，你可能需要让孩子缩短上学时间。当然，跟化学物质相关的问题也可能发生在学校环境里。

　　找出可能的成因，就可以做好预防工作。重点就在于设定一个不会让自闭症儿童过度负荷的环境。父母可能会问：“我的孩子不是应该学习适应所有的环境吗?”没错，这是最终的目标!等到自闭症儿童有能力使用肢体动作或语言沟通，当环境的刺激大过他能负荷的范围时，他就有能力及时提醒父母或照顾者;这时就可以让他学习接触所有不同的环境了!等到他的语言能力进步更多，且有很好的回应能力，可以谈论自己的情绪感受及预测自己的可能反应，这时他就更有能力适应更具挑战性的环境。不过简单来说，我们还是需要尽量避免敏感的自闭症儿童过度负荷。

　　除了找出并改变可能的成因之外，如果自闭症儿童经常情绪失控或出现退化行为，最重要的一件事是回到基础点。自闭症儿童不只感到过度负荷，也常会伴随失落的感觉。他的空间感(无法想像妈妈就在隔壁房间)、时间感(什么时候要回到家?)，以及有结构的想法(缺少逻辑结构，只是一堆零散的想法)可能都会减弱。孩子越觉得失落，且更焦虑，这样的模式也就会成为一种恶性循环。处理的重点是先从基本能力开始，重新建立孩子的安全感;也就是花更多时间在冷静、有调节效果的互动，强调参与、双向的肢体动作交流、问题解决取向的互动等等——让孩子发挥到最好的能力!因此，有必要的话，就减少上学的时间，增加“地板时间”的时段，以更仔细的态度监测孩子与兄弟的互动或探索生物医学的因素。处在压力下的孩子常常容易情绪失控，且出现退化行为;探讨到可能的成因之后，最明智的做法，就是回到基础能力的训练。