不要等渴了才喝水
美国医学博士巴特曼在他的著作《水是最好的药》中阐述了一个震惊世界的医学发现：身体缺水是许多慢性疾病的根源。《水这样喝可以治病》在继续解释这一医学发现的同时，介绍了用水治病的具体方法。如果按照科学的方法去做，水就是世界上最好的药。
孩子的水分调节机制
水对婴儿健康成长至关重要。最初，婴儿可以从母乳和牛奶中摄取水。他们也可以直接饮用天然水。生长荷尔蒙和水分调节机能能够控制婴儿体内的干渴管理机制。确切地说，身体会不惜一切代价储存一定量的水分。譬如，肾脏开始增加尿液浓度，并在尿液形成的最后阶段尽可能吸取更多的水分。
随着婴儿不断生长，他们经常本能性地进入脱水状态。因为细胞数目的增加和分裂，需要消耗相当多的水。每个细胞体积的75%都是水，对于一个成长的婴儿而言，身体经常需要水，并随时发出求水的信号。如果是用碳酸饮料或含糖饮料来满足人体对水的需要（而不是纯净的天然水），婴儿就难以健康成长，哮喘症、过敏症等疾病就极有可能产生。而且有研究证明，大脑的敏捷性和学习能力与天然水的摄取比例息息相关。假如我们看到，那些本应充满活力、头脑敏捷的青少年，在课堂上总是趴到桌子上昏昏入睡，而旁边放着一瓶碳酸饮料，这就是一个信号——他们的身体处于缺水状态。只有增加天然水的摄取量，使身体随时得到充足的水分，头脑的机能才会大幅度改善。
我在一所中学举办过三次科学讲座。当时，我从卫生间提取了3杯尿液，对该所中学男生早晨排出的尿液颜色进行化验。这三杯尿液颜色很深，浓度很高，这是严重脱水的证明。父母应该关注孩子对于天然水的摄取量，他们有责任提醒孩子：水，对于身体非常重要。家长要避免孩子对有色饮料产生瘾症，这不是一个清教徒的说教，而是建筑在科学的基础上的。
成人的水分管理机制
人体在发育成熟以后，仅仅依靠干渴感觉本身，不足以管理和协调对水的需求。这种干渴感觉之所以失效，其过程描述起来或许有些微妙，却也并不十分复杂。人类的身体经历了数百万年的进化，从离开海水来到陆地的早期祖先那里沿袭而来，仍然保留了他们的某些生理适应机制，比如，干渴管理机制，它能够更长久地摆脱对水的依赖性。尽管身体不会用类似储存脂肪的方式来保留多余的水分，不过仍可应付某些干渴期的到来。
身体的生理机能决定了我们无法摆脱对水分的依赖。干渴管理机制并不意味着我们的身体细胞不需要水分，它仅仅意味着身体某些区域的水分需求度相对较低，而且并非时刻需要水分的补充。它们需要的水分比率，只要能满足其生存即可。水进入这些细胞，并不是通过自由流动，而是借助身体摄取的其他物质。对于不活跃的身体区域而言，水的摄取是通过水流的弱循环控制的，如果这一区域需要进入活跃状态，血管（循环）系统就会扩张，大量水分就会被带入这一区域。
不幸的是，今天，我们总是把干渴的感觉建立在口渴上，我们采用的是一种有缺陷的身体调节机制，当身体通过干渴管理机制来表达它对于水的需要时，实际上，它已经缺少了2－3杯水。通常情况下，我们可能只会喝一杯水，这样，离真正的需要还差两杯——令人遗憾的是，随着我们年龄的增长，这种差距还会逐步扩大。
每个人都知道水的重要性，却很少有人知道：如果身体不能经常得到充足的水分，会发生怎样的结果？也很少有人去了解身体处于生存的危机状态，究竟意味着什么？
身体是由多种系统组成的复杂结构，所有系统都要依赖于水的各种特性，才能行使它们的正常功能。如果身体没有得到足够的水，并且致使这些功能无法运转，健康就会受到破坏。假如，习惯于处理日常事务的身体突然遇到紧急情况，必须采取某种急救措施，那么，它会做出怎样的反应呢？确切地说，身体原本处于一种平衡状态，却突然要面对各种新的压力和负担，这些压力拥挤在身体的某个“通道”处，等待着获得放行，在这种情况下身体怎样处理危机呢？
身体的蛋白质和酶持续地低效运行，而且这种情形越来越严重，就意味着脱水正在给身体带来伤害。在脱水区域，细胞的功能将会逐渐减弱，直到完全丧失。身体内自由水的流失，66%来自细胞内部，26%来自细胞之间的液体，只有8%来自血液。随着年龄的增长，从20岁到70岁，细胞内的水分含量，将逐渐少于细胞外的水分含量。细胞内部的水分逐渐流失，将导致水渗透平衡被完全打破。一旦失去了这种平衡，细胞的吸水性能和储水性能将会逐步丧失。
想象一下这种情形：将一颗饱满多汁的李子从树上摘下来，暴露于阳光下，并使之风干，它最后就会变成李子干。脱水，会使生命体的内外结构发生改变，人和水果都一样。
人体细胞数目达100万亿之多。在身体缺水最严重的部位，细胞开始变皱，其内在机能也会受到影响。身体任何部位缺水，都会通过不同的信号反映出来。
最新确认的“干渴信号”
下面列出的各种感觉（其中一些常被认为是“生理性疾病”），可能都是脱水的信号。
1.无缘无故地感觉疲劳。水是身体能量形成的主要来源。尽管食物通常被认作是能量的重要来源，但除非食物发生水解，并在此过程中产生能量，不然，它对身体没有任何价值可言。而且，神经传递的能量来源和使生理机能运转的各种身体指令，其来源都是水分产生的电能，而后者是在神经通路及它们与肌肉和关节的连接处形成的。
2.脸热和潮红。我们的脸是大脑的延伸，它有着高度敏感的机能，其神经末梢也需要水分灌溉，脸部血液循环加快，大脑供血量也会跟着增加。假如你见到某个人有一只通红的鼻子，一张潮红的脸——这种情形经常见于酒鬼身上——那是因为酒精使大脑出现脱水，由此导致了长时间的头痛，而这种红鼻子和红面孔就是脱水的症状，它证明当事者急需补充水分。
3.莫名其妙地心烦，容易发火。在某一特定的时刻，容易发脾气常常是大脑能量不足而产生的一种逃避行为。给发火的人喝下一杯水，你就会看到，他们很快会平静下来，态度变得温和而亲切。
4.产生焦虑感。假如大脑处于紧张的活动中，大脑前部的感受神经可能反映出对缺水状态的关注。作为身体的主人，我们如果因失职使大脑缺水，大脑就会通过焦虑感来表达对水的需要。显而易见，身体需要的是水，你却为它提供其他的饮料，它就不会得到满足。
5.沮丧和灰心。身体的固定资产是氨基酸储备。氨基酸是身体的本钱，它有着多种多样的用途，其中包括神经传递。体内缺乏氨基酸意味着固定资产的流失，大脑会将这种情形解读为体内能量“严重不足”，无力承担起它的职责。脱水会连续消耗某些氨基酸，这会使我们产生沮丧的感觉。
6.产生抑郁感。这预示着脱水已进入更加严重的阶段，此时，脱水的身体不得不消耗某些作为抗氧化剂使用的重要元素，以便应付新陈代谢产生的有毒废物——因为尿液不足，这些废物无法得以清理。这些元素包括两种氨基酸：一种是色氨酸，一种是酪氨酸，它们会在肝脏中消耗掉有毒废物。大脑产生血清素、褪黑激素，都需要消耗大量色氨酸。这些物质，都是重要的神经传递素，用来平衡和协调身体的机能。如果它们的含量不足，我们就会产生忧郁感。酪氨酸是另一种氨基酸，大脑用它产生肾上腺素、去甲肾上腺素、多巴胺，这些物质都是活跃的神经传递素，如果它们的能量不足，状态低迷，就会使人产生消极和压抑的情绪。
现在，还是让我们回过头看一看，水对于精神压力具有怎样的治疗作用。我不妨引用一个读者对我的著作《水是最好的药》的评论。这篇署名M.S.、发表在巴诺网上的帖子写道：“‘水’，改变了我的人生！”此人经诊断患有轻微的躁狂抑郁症，在过去四五年，他一直服用锂。他根据我在书中提供的指导，借助水、盐和一些维生素治疗，不到两个月，他就能够摆脱对锂的依赖。他曾用了九年时间去看医生，一直没有取得明显的疗效，而如今——他写道，“自从读了这本书，我的生活质量真正得到了改善”。
7.感觉昏昏欲睡。这是大脑需要更多的水分、用以满足血液循环的信号。它可能是偏头疼的前兆——如果脑细胞水分不足，血液循环不畅，就会导致偏头痛。我们不要忘记，脑细胞经常处于活跃状态，它们会因新陈代谢而产生有毒废物。如果水分不足，血液循环就不能及时清理这些废物。脑细胞不能承受酸性物质大量堆积，大脑就会昏昏沉沉。
8.容易失眠，尤其是老年人。身体缺水，夜里就很难睡个安稳觉。一天8小时的睡眠，会使身体缺水更加严重，因为人在呼吸时会造成水分流失。如果盖着厚厚的被子，水分也会通过排汗而流失。假如身体得到充足的水分和一些盐，就会立刻恢复正常的睡眠。
9.莫名其妙地感到急躁。保持一贯和必要的耐心，对于大脑而言，是一项需要消耗能量的工作。如果储存的能量不足，它很快就会中止这项工作，导致的结果就是“急躁”。不要忘记，水会按一定节奏和频率产生电能，随时补充消耗掉的能量。食物的能量，必须经过分子的多次转化，最终储存在细胞的“能量电池”里。即便是这一过程，也需要水产生分解作用，使食物成分变成可利用的能量来源。
10.很难长时间集中注意力。精力要想集中于一个研究题目或课程上，大脑同样需要能量。能量缺乏，会使大脑放弃这一职责。大脑的水分供应越充足，产生的能量也就越多，记忆库里就可以储存更多的新信息。儿童常见的注意力缺乏症，就是由脱水导致的，因为他们更愿意把碳酸饮料作为首选。
11.一个身体健康、肝脏没有任何疾病的人，容易出现呼吸短促现象，这往往也是由缺水导致的。要想避免呼吸短促的症状，应该首先喝水，然后才可以参加各种体力活动。
12.如果你对咖啡、茶、酒和碳酸类工业饮料有着过分强烈的渴望，这是大脑在提醒你，你需要为自己补充水分。对工业饮料的过度渴求，往往是一种条件反射的结果，它把身体对水分的需要与工业饮料的摄取联系在一起。事实上，这只会使身体进一步脱水，从而给身体造成更大的压力。
13.梦见海洋、河流或其他水源地，是潜意识的一种形式，暗示身体需要接触水源，消除干渴。大脑倾向于模拟某种经历（尤其是在睡眠中），以此提供相关信息，提醒我们为了健康，迅速采取必要的补救措施。
摘自《水这样喝可以治病》[美]F·巴特曼等著 于海生译 吉林文史出版社 2007年1月版 28.00元
