英国学者说也许性别差异导致自闭症

安迪译

到了18个月大时，大部分幼儿都已经学会指物，跟随别人的目光，或玩假装游戏。

那些在这三个关键指标方面不达标的孩子很可能与孤独症，亚斯伯格症相关 - 自闭症谱系中的男孩更是远远超过女孩。

英国心理学家Simon Baron-Cohen说性别可能与孤独症有很大的关系。

这位在剑桥大学自闭症研究中心花了20多年的研究自闭症谱系障碍负责人说，新的研究把产前脑激素中性别差异与自闭症的特征链接在一起。

据Baron-Cohen说，自闭症是一种“极端男性大脑” 的例子况。这不是一种疾病，而是另一个不同的精神方式，一种 “我们需要更加多样性的”的变异。

根据他的理论，女性大脑主要是为同情提供支持，而男性的大脑是了解和建设系统化提供支持。他称这种同情与系统化的理论为E-S脑理论。

Baron-Cohen说，“事实上，这些在同情和系统化之间的典型性别差异是我之所以把这方面联系起来的原因。我们可以认为孤独症男性的大脑在同情方面低于平均水平，但是在系统化方面要么完美，要么高于平均水平。“

他将于周二在蒙特利尔在加拿大麦吉尔大学的自闭症会议上作基调性演讲。

他说，为了支持“极端男性大脑”的理论，表明自然性别差异是根植于生物学根源，剑桥的Baron-Cohen研究团队研究了500名儿童 的激素和行为，虽然样本还是太小，无法就此获得有关孤独症的任何结论。

该团队正在研究在羊水中的睾丸激素水平，看看究竟有多少男性婴儿的荷尔蒙多已暴露在子宫内部，然后跟踪孩子出生后语言发展变化和眼神接触情况。现在这些孩子已经届满8周岁了。

Baron-Cohen说，“我们发现，婴儿的胎儿睾丸激素越高，他们第一个生日前的目光接触就越少，并且他们第二个生日前的语言发展就越慢。”

激素并不是整个拼图中唯一的一块，遗传学也发挥了巨大的作用。

“几乎每个月都会有新的研究报告显示出一些新的基因已经被发现与孤独症有关，” Baron-Cohen说， “但我们所知道的是，基因也并不是唯一的原因。”

他补充说，在同卵双胞胎的例子中，虽然其中之一有自闭症，但另一个只有每百分之六十的机会上自闭症。剩下的就应该是环境因素。

Baron-Cohen最后说，虽然自闭症谱系障碍可以被看作是对人类细微的改变，受影响的人可能只是显示出一种非典型的发展模式，但这种残障不应该被忽视。

Charlie Fidelman
The Gazette
May 25, 2010