科学家欲尝试用仿真机器人治疗儿童孤独症

　　本报综合报道 患有孤独症(又称自闭症)的儿童通常被这样描述：毫无表情、只能被强迫参与活动、社交与交流方面都存在困难。如何治疗儿童的孤独症，英国科学家最近有了一个大胆的尝试——那就是让仿真机器人进行辅助治疗。

　　机器人有丰富表情

　　机器人正在跟孤独症儿童交流。

　　这种机器人能做出类似人的微笑、惊讶、悲伤等表情，也能用手势表达内容。该机器人的“两只眼睛”内安装了摄像机，嘴也可以讲话。

　　赫福郡大学的本·罗宾斯博士是该项目的主要负责人，他表示，患孤独症的儿童往往难以理解他人的面部表情与身体语言。“人类间的交流是非常微妙的。一个小小的眨眼，不同环境中就意味着不同的涵义。而孤独儿童之所以不愿跟外界交流，在于他人所表达的太多信息让孤独症孩子难以理解。”根据这种状况，研究小组开发了“动作一致性个人助理机器人”系统，让机器人能持续表达具有最低复杂性的情感。

　　机器人充当“中间人”

　　研究者希望，这种机器人能起到孤独症儿童的“社会中间人”作用，以此提高他们的社会交往能力。罗宾斯提到，该研究项目的目的不是替代人与人间的交流，而是提高孤独儿童的接触能力。他说：“这种机器人面对孤独症孩子时，会有一种可靠的感觉，这让孩子们感到安全与放心。”

　　目前，罗宾斯已经开始尝试性测试，初期效果较显著。罗宾斯说：“刚开始实验时，患有孤独症的孩子们把我当成了若有若无的旁观者。但后来通过机器人的帮助，每个孩子都开始跟我讲话。”