自闭症儿童轮候治疗需一年

图：自闭症儿童训练中心的临床心理学家朱嘉丽（右）与黄馨仪（林雨燊摄）

昨日是联合国首届「世界提高自闭症意识日」，本港一项自闭症儿童训练中心的调查显示，香港确诊儿童患有自闭症的年龄平均在两岁零十个月，较美国迟了四个月；加之在本港轮候政府治疗中心的诊治，一般要等半年至一年以上，中心担心患病儿童错过三岁前的治疗黄金期。

本报记者 张丽鹂

联合国在去年十二月十八日第七十六次全体会议上，通过每年四月二日为「世界提高自闭症意识日」，并从今年起，每年举办相关活动，以提高公众对自闭症的认识，并希望世界各国注意早期诊断和早期干预的措施，从而尽量发挥自闭症儿童的学习潜能。据联合国数据显示，自闭症已成为增长最快的、严重的儿童发展障碍，数目比儿童糖尿病、儿童癌症和儿童艾滋病人数的总和更高。目前自闭症的发病率已达百分之零点六七，即每一百五十名儿童中就有一人患上自闭症。本港现时共有四万六千名自闭症人士，较九五年政府统计的一万三千二百人激增两倍半，其中男性患自闭症的比率较女性更高，比例约为四比一。

本港目前有4万6千自闭儿

自闭症儿童训练中心从○六年三月起，至今年三月，共调查访问了两百多名六岁以下、患有自闭症或有自闭倾向的儿童，发现本港自闭小童平均诊断年龄为两岁十个月，较美国的两岁六个月更高。该中心的临床心理专家黄馨仪说，香港现时前线医护人员没有接受训练如何尽早甄别自闭儿童，也缺乏有效的甄别工具；加之目前在政府健康院轮候治疗服务的时间长，一般都在半年至一年半时间以上，她指出，若错失三岁前的早期干预黄金机会，会阻慢幼儿发展的进度，衍生严重情绪和行为问题。

该中心特别制作了香港首张及早识别自闭症儿童光盘，免费派发给公众人士，以协助家长和前线工作人员进行科学甄别和评估，最早可在十八个月便识别出高危儿童，从而尽早转介作进一步的诊断评估。中心亦建议政府加强训练母婴健康院的前线医务员工对识别自闭症的训练，增加及推动公众对自闭症的认识，以及早期判症和及早干预的重要性。