儿童挑食是自闭症的前兆？

　　最新的研究发现，带有自闭症的小孩吃饭更加挑剔，比一般的孩子吃的花样也要少一些，他们的饮食习惯对于他们的身高，体重和成长有一些负面的影响。

　　布里斯托大学的研究者对于1991-1992年出生于英国埃文郡的部分儿童进行了长期的研究。儿童的看护人详细的填写了一份有关自己孩子饮食习惯的调查表，调查儿童的范围从6个月到4岁半，被分为5个阶段。由于在儿童开始说话，到2岁前，自闭症一般不大可能被诊断出来，因此在父母觉察出孩子可能患有自闭症很早以前，研究者抓住儿童的饮食习惯来进行研究。这也就意味着他们在回答调查表时不大可能被最终小孩是否患有自闭症所影响。

　　当这项研究结束以后，孩子们7岁的时候，有79名被诊断为自闭症谱系障碍；12901名正常。研究者发现早在这些孩子一个月大的时候，35%的自闭症的小孩已经表现出比正常孩子更慢的进食。当他们过第一个生日的时候，他们的饮食非常少的变化—他们吃少量的蔬菜和水果，同样他们消耗少量的糖和碳酸饮料。按照父母们的表述，在这时候，带有自闭症谱系障碍的孩子比那些正常孩子大约双倍的可能更加挑剔他们的食物。

　　但是，科学家也发现在小孩18个月大的时候，有和没有自闭症的小孩之间在总的能量或者碳水化合物，脂肪和蛋白质的摄入方面没有明显的区别。所有的孩子在身高，体重和身体指数（BMI; 身高和体重的比率用来测量肥胖症）方面都差不多。“对于患有自闭症孩子的父母来说，这些数据告诉他们不必过分担心孩子的饮食习惯，”，营养学家也是这项研究的发起人之一，Pauline Emmett发表在《儿科》中的文章中这样描述到。“我想对父母来说有用的信息是，一般来说，这些孩子不大会导致营养不良。”

　　此外，专家也谈到，最新的研究表明喂养问题被有可能是自闭症早期的信号。大多的孩子在2或3岁后由于一些诸如：语言表达困难，语言和社会技能缺乏发展等状况出现后才被诊断为自闭症谱系障碍。Emmett和她的团队也谈到，其实可以在孩子几个月大的时候，通过变化孩子的喂养模式，也可以早期识别自闭症的出现。对一些自闭症的儿童来说，挑剔的饮食往往会引起身体某部分的紊乱-例如，如果他们不能正确的咀嚼或者吞咽，进食对它们来说会变得异常艰难。对于其他孩子来说，由于食物的外形和气味不好，在一些孩子只倾向于白色食物的同时，一些孩子只选择吃一些酥脆的食物。

　　作者也不是就完全认为饮食结构是判定自闭症充分和必要的条件，但是确信通过饮食习惯结合一些其它的典型特征-例如，孩子不懂得如何和父母兄弟姐妹相处，来判定孩子的缺陷。Geraldine Dawson, 自闭症研究的一位科学主管说道：“把他作为筛选自闭症的一个红色信号，是一个很不错的注意，因此如果一个孩子表现出持续不断的喂养问题，我们就应该考虑其中一种可能就是自闭症。”

　　当然，挑食与自闭症之间存在很大的区别。我们知道很多蹒跚学步的孩子都会对他们的食物很挑剔，不大愿意尝试新的事物。但是饭桌上持续固执的挑食，我们就需要格外注意孩子其他的一些行为。罗切斯特医学中心大学的儿科学家，Susan Hyman博士指出“厌食也只是更复杂的一些行为的变现症状之一，例如除了厌食，他们也许是对玩具不感兴趣。”

　　Hyman博士目前正在进行一项更加详尽的有关自闭症儿童饮食习惯的研究，她打算将英国的这项研究更向前一步推进，从而揭示儿童时期长期不变的饮食习惯对青春期恶化成年人自闭症的影响。已经有一些证据表明那些自闭症的儿童的骨头会更瘦小一些，目前的研究证实患有自闭症谱系障碍的儿童摄入的维他命D稍微少于没有这种病症的孩子。Hyman说道“摄取做够的能量并不意味着摄取了足够的营养。”尽管如此，Hyman认为目前的发现还是很有价值的，因为揭示了自闭症的一些症状出现的比我们以前所设想的更早。早期的确诊意味着采取早期的治疗措施或者行为矫正可以帮助降低病症的危害。Dawson也说道:“一些治疗帮助挑食的孩子学会如何更好的进食。我们目前仍处这项研究的初级阶段。在完全揭示儿童饮食习惯和自闭症之间关系之前，我们仍然有大量的研究工作要做。”

　　转自 译言  www.yeeyan.org 译者：ala_sunny