揭示心理与生理的联系 紧张加速人体细胞老化
据《纽约时报》报道,最新研究表明,类似于离婚、失业或者照顾病人给人带来的心理压力,可能会加速人体内细胞的老化。研究者发现,那些常年照顾有病孩子的母亲,从基因上来看,她们的血细胞要比没有这种状况的女性的血细胞老上10年左右。这项研究清晰揭示了心理紧张状态和生理年龄之间的联系。
在这个实验中,美国旧金山加利福尼亚大学的埃里萨·艾培博士和伊丽莎白·布莱克波恩博士领导他们的研究小组,对58名中青年母亲的血样进行了研究,其中39名妇女长期照顾他们患有“孤独症”或者“大脑性麻痹”等慢性病的孩子。
使用基因技术,研究者检查了她们白细胞中的染色体。每一个细胞染色体的尖部被称作端粒。研究者发现,照顾孩子时间越长的母亲,她们的染色体中端粒的长度越短。
研究者还对妇女们进行了问卷调查,调查她们生活中哪些事情给她们带来压力,以及多长时间她们会感到对生活中一些重要事情无法控制。那些感受到压力很大的妇女,无论是否曾经抚养有病的孩子,与那些相对感到轻松的女性比,她们的细胞中的端粒都要更短。
个性和成长环境也会影响人们对压力的感受。一项对猴子的研究表明,从小在充满温暖和关怀的环境中成长,可以预防幼年动物遗传变异,并可以促进其低落情绪的恢复。遭受冷漠和虐待的幼年动物,会有相反的结果。
一项被发表在美国国家科学院学报上的研究也同样表明,人对压力的感受会导致生理年龄的增长。美国纽约洛克菲勒大学神经内分泌实验室主任布鲁斯·恩文评价加利福尼亚大学的两位教授的研究时说:“这是一项非常新的并且很有意义的研究成果。”“它提供了清楚的证据证明,在充满压力的一生中,人在生理组织磨损上所付出的代价。”