如何让自闭症儿童参与活动?
许多自闭症孩子的父母或照顾者,或许认为让自闭症儿童参与活动是不可能的任务。对于那些感到气馁或觉得自己一试再试始终不成功的人,我们也只能引述威尔·罗杰斯(Will Rogers)的话:“我从来没有——我是说从来不曾——遇过无法参与的孩子。”在过去超过三十年从事以自闭症儿童为主的工作经验中,总是花费一半以上的时间在直接临床服务。职业生涯中,所见过的无数个孤独症儿童当中,几乎不曾遇过无法以愉快方式参与的孤独症儿童,不管这个孤独症儿童的生理问题有多严重!当然,语言发展的程度及亲密感的深度会有很大的差异,不过我见过的每个孩子,应该都有能力开启参与过程,也能奠定与别人建立愉快关系的基础,并且有能力注意外在世界。
想要让一个一向不理人或不注意别人的自闭症儿童能够参与,的确是一件令人感到十分挫折的事。有时候,父母亲只是自己不断说话或玩游戏,根本就像是在自言自语,完全忽略自闭症儿童没有一点反应。不过千万不能省略这个阶段,因为抓住孤独症儿童的注意力,是让孤独症儿童产生兴趣与人互动的第一个基本步骤。丧气的父母往往到最后,讲话就失去了喜怒哀乐的情绪,因此更不可能吸引孤独症儿童。相反地,他们必须保持充满活力及期待的口气,同时也要减缓动作的节奏,因为太快的动作可能会使得有追视困难的自闭症儿童掉头而去。
感觉方面的支持——譬如:用手臂轻轻撑住自闭症儿童的背部,配合自闭症儿童的呼吸速度做规律的动作——也可帮助孩子能够注意。有时一个秋千——不管是弹性纤维做成的,或照顾者的手臂充当的——再结合动作、扎实的触摸及充满期待的声音,都能够诱使孩子更愿意参与。使用各种感觉刺激以抓住孩子的注意力,这个方法相当有效,因此做为照顾者的你,应该要蹲下身子,跟孩子距离更近,让他可以看到你、感觉到你的存在,然后开始将你的表情、说话的节奏与你说的话连结在一起。一旦你能获得孩子的注意力,就可让他有越来越多的参与。