自闭症相互注意协调能力的理解
在探讨相互注意协调理解能力方面的讨论，早期Scaife与Bruner（1975）尝试在没有目标物的情境下，探讨2-14个月的婴幼儿眼光跟从（gaze following）的发展，结果发现：婴儿在2-7个月间，能跟从大人指示反应的不及50％，8-10个月时增到67％，11-14个月时则增到100％。Murphy与Messer（1977）以手指指示为题，发现9个月大的婴儿即能对其母亲的手指指示做正确的反应，但必须是坐在与母亲同侧、视角接近的方向。而Lempers（1979）的研究也指出同样的结果。Grover（1982）则探讨12个月大的婴儿，测试他们对看（looking）的反应（取自 Butterworth & Grover，1990 ），结果发现，只有59％通过，但若在看又伴随手指指示时，则会升到96％。
近年来，探讨婴幼儿同时以眼 光跟从与手指指示的发展，以Butterworth等系列研究较清楚（Butterworth & Cochran, 1980；Butterworth&Grove1990；Butterworth & Jarrett, 1991）。Butterworth等在实验室中让婴儿与母亲坐在中央，静态物体放置在婴儿视线内外不同角度之处，实验者要求婴幼儿的母亲用眼光注视与手指指示的方式引发婴幼儿的反应，在 6-18 个月婴幼儿，发现明显的发展趋势。综合来说，这段时期的发展可以区分为三个阶段（Butterworth, 1995）：
阶段一（6个月），称为生态机制期（ecological mechanism），婴儿此时可清楚觉察到大人在环境中所指涉的讯号，这是一种天生对指涉物区辨的能力，但婴儿在此时只是对视域内的物品有反应，对视域外，特别是身后的物品，不会反应。
阶段二（12个月），称为几何机制期（geometric mechanism），婴儿在此时能区辨视角 60°的两个不同物体，同时对环境中不同线索的侦测速度能在 1 秒内转换，故称为具几何变换的能力，但此时仍无法侦测身后的物品。
阶段三（18个月），称为空间表征机制期（representational spatial mechanism），此时，若幼儿眼前空无一物，当看到大人指涉身后讯息时，则可以正确转头反应，故称有表征的能力，但若在幼儿视线内有另一物品存在时，则其表现就不稳定。
Morissette，Ricard和De carie（1995）尝试区分大小角度（20与70）的影响，在实验室内主试受试间放置静态物品，实施看（looking）及手指指示两种理解作业，以纵贯研究法探讨6-18 个月的婴幼儿的发展历程，结果发现看的理解能力（他们称为 joint visual attention）要18个月才稳定下来，而对用手指指示的理解能力则是在15个月时就稳定下来，这项发现与Butterworth等的研究结果稍有不同，这使得有些学者进一步探讨，在这些作业中到底是什么线索让婴幼儿理解大人指示的意义。以眼光跟从的实验为例，Corkum与Moore（1995）以类似Scaife与Bruner的实验方法，操弄实验者转头-转眼睛的方向的一致与不一致，来探讨6-19个月婴幼儿的发展，结果发现：12个月以上的婴幼儿，在实验者不同操弄情境下，能一致的仰赖实验者的转头（head alone turning）当作反应的指标，而18个月的婴幼儿，则仰赖实验者转头加上转眼睛（head plus eye turning）来决定其反应。Corkum与Moore（1998）进一步以转头的实验作业，发现10个月大的婴儿即能正确的转到正确的方向发现有趣的玩具，不过当实验者只以眼睛转动当作线索，Moore与Corkum（1998）则发现婴幼儿要到18个月以上，才能有稳定一致的反应。这系列的研究意味着较小的婴幼儿对大人指示的理解是撷取头部转动的线索，而较大的婴幼儿则除撷取头部转动的线索，更会注意眼光线索。
