智力残疾（一般智商<70且社会适应行为较差 ）属于精神发育迟滞，在感知、社交、兴趣、语言等方面的发展与智商成正比，发展的次序正常、愿意沟通交往，只是能力有限。孤独症儿童中有1/5智力基本正常，其余，伴有智力缺陷，感知，思维、兴趣、情感、语言等发展不平衡与智商不成正比，智商正常的（一般>70）孤独症儿童交往沟通行为模式等与智力残疾儿童有本质的不同，主要是缺乏意愿，沉溺于自我世界。
