依恋关系的缺乏和寻求帮助方面的特点——社会交往的障碍
正常发展的儿童到了六个月以后会逐渐发展起对父母或其他亲人的依恋感。尽管在不同儿童那里这种依恋关系的表现及其出现的时间略有不同，但一般趋势是孩子都与家长特别是妈妈亲，例如在许多人在场的情况下喜欢粘着妈妈。在自闭症儿童那里，这种依恋关系很晚才会出现，有时干脆就没有。例如他们对爸爸妈妈的呼唤声音会听而不闻，以至家长开始会误以为他们孩子的听力有障碍。与此同时，自闭症儿童却往往发展出对于某些物品的依恋关系。
有些自闭症儿童似乎也表现出对家长的亲近。如每天等大人下班回家后他们会走过去让大人抱一下。但这种动作也许仅仅是自闭症儿童所常有的固守刻板的一个方面。比如在上述例子中，只要把时间地点稍作变化，这些孩子也许就会不让大人碰了。另一方面池有些自闭症儿童会与大人有形体上的亲近，例如要抱或搀扶等。但这也可以说是形近神远。例如在大人抱着的时候，自闭症儿童可能从不与其进行目光接触，从而与一般儿童跟家长的依恋关系，有着性质的不同。
在痛苦、害怕、有困难和受委屈时，人们往往会去找自己的亲人帮忙。儿童们也不例外。自闭症儿童却有所不同。首先他们在该害怕的时候往往并不表现出害怕。例如与动物在一起时不知道躲避。有学者认为，这可能与自闭症儿童大脑中主管感情的松果体部分的病变伤害有关。另外在他们确实感到害怕或难受的时候，自闭症儿童往往是宁可独居一处而不寻找大人的安慰和帮助。比如有的自闭症儿童听到可怕的声音时会报个枕头龟缩在墙角。有的自闭症幼儿在哭叫时被大人抱起反而哭得更厉害，而大人将其放下时却很快停止了哭声。
