如何确定自闭症儿童的发展范围

　　所有人类都会因为神经系统的运作方式而影响到每天的表现。一个才刚开始学走路的孩子，神经系统的差异决定了他是否能在特定日子里学会走路或无法走稳而跌倒。婴儿开始学习参与别人，神经系统的差异也决定了他是否能持续参与并回应别人，还是容易陷入自己的世界当中。所有人类，特别是患有自闭症的孩子，这些功能的差异绝对会影响到刚刚才学会的能力，因为这些新能力往往最脆弱。我们应该以平常心看待这种差异，不必太过忧虑。

　　因此，我们要问的问题不该是：“我的自闭症孩子会做什么?”而是“我的自闭症孩子能运作的范围是什么?”信息处理能力也跟其他技能一样，有一个不同层次的变动范围。最高一层，指的是自闭症儿童在最好的日子的最佳时刻，所表现出来的能力;至于最低一层，则是自闭症儿童在最糟糕的日子里的表现。这个范围可以非常广泛;举个例子：自闭症儿童在最好日子里的表现，可以辨识出屋子里的方向且能清楚走到想去的房间;不过其他日子里则容易搞混，且经常在屋子里迷失方向。这两个完全相反的表现其实透露出自闭症儿童的发展范围。

　　一旦能确定出自闭症儿童的发展范围，我们的目标并不是让自闭症儿童维持在最高层的表现，因为这是不可能的任务;不过可以协助往上移动整个范围，提升孤独症儿童的发展阶层，这样过去的最高层能力就成为现在的最低层能力!协助表现最高层能力的孤独症儿童，与协助处于搏斗中的自闭症儿童，都一样重要，因为我们都必须提升他们的发展阶层，并且不断协助他们精熟更高层次的能力。

　　当孤独症儿童的能力表现不一致，父母总是会说：“他上星期成功拼了一次拼图，之后就不曾再有这种好纪录了!”父母不必担心孤独症孩子不能一直表现最高层的能力，反而应该专注于孤独症儿童的目前层次(不管在什么时候)，并且帮助他提升发展阶层。若要帮助一个走路常撞到东西、老是找不到玩具、表现最低层能力的孩子，你可以带着他在屋子里，以缓慢的动作玩找宝藏的游戏，或跟他玩大海滩球(以他容易配合的游戏为主)。找出孩子的整个能力范围，依照当时的能力表现层次，打造合适的互动内容，帮助孩子能一级一级提升;而不需太在意孩子每天的变化或目前在哪一个阶层!