名称和定义
自闭症是广为社会大众所熟悉的名词, 但在临床诊断或使用时, 以及研究探讨或文献上会出现一些名词如广泛性发展障碍 (Pervasive Developmental Disorder, PDD), 自闭症系列障碍 (Autistic Spectrum Disorders, ASD), 亚斯伯格症候群 (Asperger's Syndrome, AS), 非典型自闭症 (Atypical Autism), 未分类广泛性发展障碍 (Pervasive Developmental Disorder Not Otherwise Specified, PDD-NOS), 儿童期崩解症 (Childhood Disintegrative Disorder), 雷特症候群 (Rett's Syndrome)等. 虽然美国精神医学学会 (American Psychiatric Association, 1994) 的精神疾病诊断与统计手册第四版 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorder, Fourth Edition, DSM-IV) 和世界卫生组织 (World Health Organization, 1992) 的国际疾病分类第十版 (International Classification of Diseases, ICD-10) 都将自闭症及其相关障碍归类在广泛性发展障碍下, 但是仍然有些差别. 此外, 许多学者专家对是否能将某些障碍区分清楚仍有争议. 虽然如此, 现在仍将上述名词加以解释。
