沟通图卡在语言沟通上的应用
来到人世的新生儿无不努力的吸入第一口空气以打开肺泡，发出引人注意的哭声，来向世界宣告他\她的到来。小婴儿只需要用「哭」声，便可以表示吃、喝、拉、撒、睡的基本需求，而得到基本的温饱，然而，随着年龄的增长，孩子要表达的内容及大人的期待，就不再只是这基本需求的表示，他们必须要能表示喜.怒.哀.乐..的情绪，要会与人对答、打招呼，甚至于要会告状、打电话、唱歌说故事等等。因此，孩子在童年时期就得学习通用于社会环境的符号，来与人沟通。
「沟通」是人与人互动、传达讯息的过程，是利用各种传达工具(不限于口语)与各种媒介(如符号、姿势、表情、动作、手势、文字、标志、图画、音乐等信号)，以达到相互交换讯息的过程(林宝贵,民81b，引自林宝贵,83)。换言之，沟通模式(Forms of Communication)是共同统合多种表达形式，藉由口语或非口语方式达到沟通目的，如下所示。
表达形式:
◎有声符号：又分为语言符号（说、听），及非语言符号（哭、哼、笑、愉悦声）两种
◎无声符号：包括：文字、手语、特殊符号或代码（为无声语言符号）、脸部表情、手势、身体反应、图画、相片、模型、象征性的线条画等（为无声非语言符号）
「口语」即说话)是诸多沟通形式中的一种，却不是唯一的一种。所以，不会说话并不代表无法沟通。许多发展障碍的个案或尚未发展说话能力的较小幼儿，我们应该构思如何促进孩子的沟通动机及沟通策略，来克服沟通问题，而非只是要孩子开口说或学着发音而已，特别是重残的个案。
对于发展障碍的个案，在短时间内学会有效口语与人沟通，是有困难的；所以，为这类个案设计一种可以沟通的方法，训练个案使其与人沟通，是语言治疗师或老师的重要课题，而「沟通图卡」常是不错的选择。语言治疗师李淑娥曾提及，在为个案选用「沟通图卡」沟通时，需考虑的因素包括下列几点：
1.使用场合(如家庭、学校、治疗室….)与目的(如购物、游戏、认知学习…)。
2.个案认知和语言理解能力。
3.口语表达能力：个案会说的语汇，可以不要放入沟通板内，而让个案自己说；但不会说的语汇则应选用放入。
4.选择符合个案年龄和性别的内容。
5.适应个别需要、能激发主动学习与沟通动机者为优先(例如：个案特殊嗜好和兴趣、最爱吃的食物等，这些内容被选用后，个案有较多机会使用，也较有动机)。
6.能用来社交应对或问问题的内容。
7.依个案能力，选用语汇、短句或完整句子。
8.列入可以表示个案不同想法的内容(例如：「我不懂」、「不在这个沟通图面上」….)。
9.家人、老师、治疗师、朋友等有关人员应共同参与。
10.时时评估个案反应、时时依需求更换沟通内容。
11.选择孩子所能理解且用得上的内容，才是具有功能性的。
***沟通图卡的使用可以是单一张图卡就可以表示一个完整的意思，也可使用许多语汇图卡，练习组句来表示完整意思。例如：在图一的图卡中「糖果」图片即表示「我要吃糖果」的意思，这种以单张图卡表示完整意思，较适用于无组句能力或能力较差的个案；但是对于有组句能力的个案，可以选择语汇设计，以便个案学习组句，表达更丰富的内容，例如：图二的板面就是由一个一个语汇所组成的，个案可以按压「我」「要」「吃」「糖果」等四张图卡，而组合成「我要吃糖果」的句子，就是应用语汇组合成句的原理。
图二版面设计是为一位认知功能还不错的自闭症学生于治疗室中搭配结构式课程的教学模式所设计的例举，例如：图三中语言治疗师在黑板上呈现「糖果」、「开水」、「拼图」、「溜滑梯」、「荡秋千」五张图卡来表示今天在治疗室要进行的活动(结构式课程应用)，在以图二版面内容作为个案沟通表达的工具。当治疗师问个案现在要作什么，个案撕下黑板上「糖果」图卡，并按压图二版面的「我」「要」「吃」「糖果」等四张图卡，而组合成「我要吃糖果」的句子；当进行下一个活动，如「喝水」，则用同样方式让个案练习组句，这种结构式课程设计，对自闭症个案是相当有效教学设计。换言之，学生必照顺序压板面来表达，才可以达到他想要的，因为「吃糖果」、「喝开水」、「玩拼图」、「溜滑梯」、「荡秋千」五个活动都是个案最喜欢的，当个案可以熟悉应用后，这张图卡板面就可以当作其它课程内容的增强物了，个案完成一个活动，就可以选择五种增强物的一种，并以按压沟通板表示。
对一个无法用口语表达的个案，提供一种个案可以很快学会，又可以有效沟通的方法，是「功能性沟通训练」最重要的理念，而沟通图卡常是不错的选择。沟通图卡可与微电脑语音沟通板结合，让孩子按压后即有语言回馈，以方便个案从中模仿口语。倘若沟通图卡没有与语音沟通板结合，则大人在提供图卡视觉刺激的同时，一定要一并给予语言的回馈。
孩子要开口说话必须建立在认知及语言理解上，否则说出来的话在沟通效度上是会大打折扣的。因此由「功能性沟通训练」的观点，训练个案学习目前最需要、最感兴趣的且可以有效应用的沟通策略，促进孩子的认知及语言能力及增加社会互动技能，是语言沟通训练的重要课题。
