谈物体恒存概念的发展与引导（一）
怎么不见了？
「喵!妈妈呢？妈妈在那里？」妈妈用毛巾盖住自己的脸，宝宝听到妈妈的声音，奋力将毛巾掀开的剎那，妈妈带着夸张的表情对宝宝「喵！」一声。这个简单的躲猫猫却逗得宝宝笑呵呵，可以乐此不疲一再地重复玩着，一样逗得宝宝笑翻天。对于两岁以前的幼儿，这个连老阿妈都喜欢逗他们的传统互动游戏，正符合他们智力发展的需求-「物体恒存」的概念，并且还兼具社会发展及自我概念形成的功效呢！
壹、什么是物体恒存
「物体恒存」是幼儿最早的抽象概念，也是孩子想象力及符号认知的基础，它是由被公认为当代研究认知发展理论泰斗的心理学家皮亚杰（Jean Piaget, 1896-1980）所提出来的。皮亚杰认为所有人皆经历四阶段的发展，包括：(1)感觉动作期；(2)前运思期；(3)具体运思期：以及(4)形式运思期(请参考表一)。不论儿童聪明才智为何，所经历的发展顺序是不变，虽然发展的速度可以因人而异，但是发展的过程是无法"跳级"进行的。皮亚杰对于幼儿智力研究的结论是: 孩子的思考类型并非成人思考的较低层次，两者的思考是完全不同的；是基本上质的不同，而非量的差异。
在第一个发展阶段「感觉动作期」中，幼儿主要透过感官和身体运动所获得的讯息来建构「物体恒存」的概念。所谓物体恒存就是能够了解物品或某人不见了，只是因为他（它）不在自己的视线范围之内，但相信他（它）仍存在的，并没有消失。就皮亚杰的观察，物体恒存的概念也是发展时间、空间概念、逻辑思考、因果关系，及游戏能力的基础。以下就幼儿发展「物体恒存」概念的演进过程配合年龄做简单描述。
出生～四个月
幼儿在此时仍无物体存于他们之外的概念。假如一个人或物品离开他们的视线，婴儿会瞪视物品最后所在的地点一下下，如果物品没有马上再出现，婴儿便即刻将这档事至于脑后，去玩别的，他也不会努力去寻找。是标准的「离开视线，就不存在」(Out of sight, out of mind!)！
四个月～八个月
这个时期的宝宝对于外部的世界是越来越有兴趣：在玩具掉落时，宝宝会懂得察看地面；当玩具的一部份被毛巾盖住了，他也可以找出来。假如大人在宝宝玩玩具时，暂时让他分心一下下，将他正在玩的玩具偷偷地放置于一旁(例如：放在他的后面)，宝宝会想办法转头四处寻找这件玩具；但是对于完全被毛巾覆盖的物品，宝宝的举动又好像物体已不存在一样。
八个月～十二个月
在这个阶段宝宝开始对于物体恒存有真实的感觉，这个概念也迅速地发展。宝宝可以找到完全隐藏的物品，他会将毛巾掀开来。然而皮亚杰在此时发现一个有趣的现象，当他把玩具藏在A处，在宝宝目睹的情况之下，他可以马上找到它；但是如果宝宝看到玩具由一藏匿处A换至另一处B时，宝宝仍会到先前曾找到玩具的老地方A处去寻找。以皮亚杰的说法是宝宝还没有办法跟得上一连串位置移动（a series of displacements）的过程。
十二个月～十八个月
这个时期的宝宝对于物体恒存的概念有更进一步的发展。只要让宝宝看到大人如何藏匿他的玩具，他们就可以跟上一连串位置改变的过程，而直接到最后一个藏匿处将玩具取出来。不过如果没有让宝宝看到藏匿的过程，他就很困惑啰！
十八个月～二十四个月
这个时期幼儿可以跟上自己未曾目睹位置的改变过程。例如：宝宝正在玩的球滚过沙发下面，这时宝宝会绕过沙发，找到他的球球，将他的球球捡回来继续玩。因为宝宝自己已有想象的能力，在无法目睹的情况之下，宝宝想象球球滚动的轨迹，及可能前往的方向，而这个「绕过沙发捡球」的行为也展现出宝宝不仅已建构出空间的知觉，还能组合不同互相联络的路径到达同一位置的能力（宝宝不是由沙发下面爬过去捡球）；将球球捡回来的动作也呈现了一个可逆性的原则。
