我国估计有５００万孤独症患者
人们可能还记得多年前的一部奥斯卡获奖影片《雨人》，片中的主人公完全丧失了与他人的沟通能力，却在数字记忆、计算、机械装配甚至赌桌上都具有超人的智慧。
主人公是一名孤独症患者，与那些在艺术、音乐乃至超感觉等方面超人的功能者被称为“白痴天才”。但是，现实生活中，这样的“白痴天才”只占孤独症患者的十分之一，更多的患者终生沾不上“天才”的边，并且要经过长期艰苦的被动训练，才能解决生活自理问题。目前我国还没有全国性的孤独症流行病调查资料，我国有多少孤独症患者，只能通过推算。有关专家估计，全国目前大概有５００万孤独症患者。
日本１９８９－１９９０年在京都市对第二年将入学的５－６岁儿童，一个不漏地进行健康检查，查得孤独症患病率为０．１１％，而我国福建省１９９８年的报告为０．０２８％，江苏常州市２００２年的报告为０．１７８％。南京市脑科医院儿童心理研究中心主任王民洁解释说，患病率的提高，并不是孤独症的发病率在提高，而是人们的认知能力在提高，同时诊断标准也放宽了。
据了解，孤独症调查样本起点是１０万名２至６岁的儿童，一个不漏地按统一的诊断标准、统一的方法进行，同时，地区分布具有代表性，调查人员经过训练，并对孤独症具有诊断和鉴别能力。如果按０．１％的患病率推算，我国儿童中目前应该有３０多万孤独症患者。
南京市脑科医院儿童心理研究中心主任王民洁说，由于孤独症是一种发育障碍，目前病因不明，也没有药物可治疗，因此孤独症将是终生的。就整个人群来说，国际上一般认为病情严重的患病率为万分之五，病情较轻的患病率为万分之四十左右。由于此病不分人种、民族，发病率是一样的，这样算来，目前我国１３亿人口中，病情严重的孤独症患者有６５万左右，较轻的则有５００多万。轻重之分，在于患者经过长期持续不断的训练后生活能否自理。
