自闭症治疗的限界
从自闭症研究的历史来看，有时会发现一些奇迹般治愈的案例报告，给自闭症家庭的父母带来不少新的希望。这种“奇迹般的治愈”方法是否存在呢？世界各国有许多专家认为，对这些案例一定要仔细分析和推敲，有许多是经不住验证的或者只是某种程度的康复；有的治疗方法没过多久，由于时代的发展，而被淘汰了。
专家们认为评价一种治疗方法是否成功，不能由参与治疗的人来进行，而应是具有独立、公正和客观性立场的第三者来评定。否则不能称之为“公正”。为什么呢？参与治疗的医生、教师或父母他们坚信自己的治疗成果，容易丧失客观的评价立场。其次，评价的方法还不能根据个人的主观感受，必须要有可检测的、客观定量化的尺度工具。例如，对于服药的效果，首先要检测服药前孩子的状况，服药后经过一定的时间后要再评定，然后与服药中止及治疗完成后的检测评定得到的结果相对照。对于长期服药治疗一直到成人期的患儿，这种检测评定尤其重要。
此外，专家认为还要有证明治疗实验妥当性的对照组。因为对于自闭症儿童来说，不管是什么治疗，他们本身总是要成长、发展的，即这种治疗的效果，究竟是接受治疗所达到的，还是他们自身成长发展过程中带来的，难以确定。因此，必须与不接受特定治疗方法的自闭症儿童群互相对照。
从目前世界各国自闭症治疗的研究进展来看，可以很遗憾地说，现有的各种各样的治疗法，没有一种是“治愈”或“根治”自闭症的方法。人类目前对自闭症的治疗还是有一定的限界的，对自闭症治疗的有效药物至今尚未发现。
但由于自闭症的主要原因是脑生物学因素，所以目前药物治疗的开发还是得到了强有力的支持，对自闭症本质性障碍起缓解作用的药物有：氟苯丙胺(F'enfluramin)，此药能够减轻自闭症儿童血液中血清素的浓度，但长期使用有副作用；维生素战和镁能减轻儿童自闭症症状，但一旦停止使用会出现异常情况，而且维生素战不能和其他药物兼用；氟哌啶醇( Haloperidol)，能减轻自闭症儿童的兴奋性、攻击及刻板的行为，长期使用有副作用。羟吗啡酮( Naltrexon)，对自闭症儿童的攻击、自伤行为有缓解作用；p-阻滞剂，可有效控制自闭症儿童的情绪（如恐惧、精神压力等），但对心脏不利，新药分泌素(Secretin)可治疗儿童不说话、目光不对视等情况，但治疗效果有反复。
另一方面，近年来对自闭症治疗的各种心理疗法、教育和生活疗法等得到了长足的进步。现简要介绍一些常见的方法如下：
(1)行为疗法
通过对患儿行为的对症治疗，改善其适应不良的社会行为。行为治疗的重点放在促进自闭症儿童的社会化和语言发展上，尽量减少那些不良激，采用行为疗法能减少患儿的刻板、多动、自伤和攻击行为。治疗原则为。一是治疗方案的个别化。由于患儿的个体障碍及其家庭环境的差异较大，有些措施对甲有效而对乙却无效，因此，制订治疗方案时应具体问题具体分析。二是设计治疗方案的关键在于如何帮助患儿把在医院或学校习得的行为，迁移到家里或其他场合，要有步骤地去强化、鼓励患儿行为改善。三是行为疗法的另一目的是促进儿童走向社会、适应社会，故不宜让自闭症儿童长期住院，否则养成依赖性，违背治疗者的初衷。
（2)家庭教育治疗
家庭应满足患儿的心理需要，掌握正确的、科学的教育方法，及时配合医生或学校给予患儿鼓励、支持，纠正其异常行为，耐心配合语言训练。建
立正常的亲子感情，避免对患儿的冷淡打骂、责罚或厌弃。
(3)社会技能训练
社会技能训练的日的是教会患儿掌握最基本的生活技能、生活自理能力和与人交往能力，社会技能训练进行得越早越好。具体方法是按照每位患儿的具体症状、程度，分别制订治疗计划。将要达到的目标分解成非常小的步骤，一小步一小步地进行，并朝总目标靠近。训练时要把动作、言语、奖励有机地结合起来，不断巩固患儿学会的技能和技巧，并让其掌握将已学会的技能技巧迁移到现实中去。训练中，训练者的爱心、耐心、热心十分重要。社会技能训练中特别要注意父母所起的作用。有条件的可让父母与患儿一起住院，先训练患儿对父母感兴趣，并逐渐学会交往技能，还可让父母学会在家训练患儿的方法。
（4)感觉统合疗法
该疗法是针对自闭症儿童的一个最大的行为特征，即对感觉刺激的反应异常——不是对刺激反应过少就是反应过剩。自闭症儿童在遇到新的环境刺激时，其感觉能力和适当的调节处理能力有缺陷。感觉统合是通过感觉刺激与环境相互作用，让患儿大脑中的信息构成处于再统合的过程，即给予儿童适当的听觉、视觉和触觉刺激，活化大脑的前庭系统，对这些感觉功能进行重新组织，构成新的经验，以导致其适应性反应的产生。感觉统合疗法的关键还在于儿童的自我刺激和自我运动。在治疗开始阶段要确认患儿的各种感觉技能，按摩患儿的身体各部位。强有力的重压可以使患儿注意力集中，而且刺激患儿的感觉发展，并让患儿体会到亲密感觉。还可以给患儿一些气味刺激。此间要注意观察患儿的逆反心理，刚开始时每次训练的时间不宜过长。以后可逐渐让孩子做一些全身心的运动，比如跳蹦蹦床、让患儿坐滑板船、让患儿在悬吊的横木上荡秋千，等等。感觉统合是一个确立自闭症儿童的自主性、自我发现、自我发展的过程。
(5)小丑与动物疗法
美国精神病学家霍华德在治疗自闭症儿童时创立了一种新的方法，就是让他们与小丑和动物交流，这样的活动能减轻自闭症儿童的恐惧心理，使他们与外界建市联系。小丑夸张的动作给自闭症儿童留下深刻印象，激发他们模仿的愿望。他还认为海豚具有医生的才能。它发出的磁性波能调节大脑，使之有序化。其他国家的治疗师也发明了一些类似的方法。如，法国用小鹿和小驴治疗白闭症儿童；匈牙利和日本北海道都采用骑马的方法，骑马时的颠簸可能列小脑有治疗作用。因而可以这么说，小丑以及动物治疗法能使自闭症儿童减少恐惧感，打破封闭状态，这就是一个小小的成效。
(6)饮食疗法
目前列于自闭症还没有针对性的特殊饮食方法，但对自闭症儿童（包括整个家庭）来说，要尽可能少食川罐头食品以及糖果、巧克力等甜食（这些甜食被称之为“掠夺维生素的强盗”）。要多食用碱性食物（80%来自水果和蔬菜），它能够有效地防止身体内含酸最过高。过多食用剩菜剩饭或其他不新鲜的食品，虽不会造成自闭症，但却会影响孩子身体以及智力的健康发展。
如果人体氨基酸刺激胰腺产生过多的胰岛素，血糖量就会急剧减少。这种低血糖症会影响孩子的脑功能。因此．一旦发现婴儿或幼儿没有其他的外部原因，却冷漠、激动或愤怒时，就应立即检查，看看是不是孩子的血糖量过低。比如，有些孩子食入蛋白质丰富的食品，这时他们的身体内的血糖量会降低到非常危险的程度。对果糖（包括蔗糖、食糖、甜菜糖或蜂蜜）的吸收障碍被视为是低血糖症的起病原因，如果对低血糖的怀疑逐渐得到证实就应该立即使用葡萄糖（不能用其他果糖）来替代，这对排除病情是一种非常有效的方法。
