自闭症患者特质
曾有人说：“我得过自闭症！”或有人说“某人最近得了自闭症。”这些人都误解了“自闭症”。“自闭症”全名为“幼儿自闭症”，是一种包括语言、认知、知觉、行为、人际关系等多种发展障碍的病症。最早由美国堪纳医师在一九四三年正式提出。它的病因不清，但可以确定的是：和父母后天养育的态度无关。是一种与生俱来，先天性的脑部功能异常所致。迄今仍无药物或治疗法可使它痊愈，只有靠患者父母持之以恒，一点一滴的累积教导，才能渐渐有所领会，渐渐有所进步。因此其带给家庭的打击与折磨，实在是外人难以想像与体会的。
*自闭症的特质
自闭症儿童男多于女，约为五比一，外表与普通正常儿童相似，眉清目秀、发育正常，以致经常延误了鉴定及矫治的珍贵时机。通常是三、四岁时还没有语言能力，才由耳鼻喉科、小儿科等转诊儿童心理卫生中心，最后才知道孩子得了“自闭症”。目前台湾，只有台大儿童心理卫生中心有日间留院部的设置，以行为矫治方法指导家长教育自闭儿。
一般来说自闭儿的预后非常不乐观，就文献上记载只有百分之十的自闭儿成人后可独立生活，百分之七十的自闭儿年长后需要长时间全面性的照顾，给家庭带来严重的困扰与负担。但是，尽早学习与教育，是改善自闭儿将来的唯一可靠路径。
自闭儿的行为特征如下：从小（婴幼儿期开始）就回避与“人”做眼对眼的“目光”接触，不理人、不看人、不怕生，若非太安静，就是动得太厉害。有时有自伤行为（撞头、咬手），语言发展迟缓，不会说话，说话词句内容乱七八糟、怪腔怪调，“你”“我”“他”代名词分不清，独来独往，不和别人一起玩，玩玩具有奇特固定的玩法，喜欢转圈、玩手，不知道真正的危险，对外界刺激反应不当，过份迟钝（充耳不闻，视若无睹）或过份敏感（尖叫、哭闹、跳跃、奔跑），通常用行动表达基本需求，用肢体反映情绪。
