婴儿期 一些成为孤独症儿童的婴儿，在一段时间内似乎发育正常，在头一、二年中，他们的父母并没有注意到有什么异常的地方(虽然仔细地询问就可以显示出，这些孩子在婴儿期对其周围环境很少表现出积极的兴趣)。而另一些婴儿几乎一出生就让父母操心。有时母亲们说，她们在头几天就感觉到了情况不正常，但是她们通常说不出为什么有这种感觉。喂养困难是相当普通的，而且一些婴儿不会吮奶。 生下来就显然不正常的孤独症婴儿似乎有两类。一些婴儿无论白天、晚上都常常大声尖叫(scream)，尤其是从睡眠中醒来时，无法哄好他或使他安静下来，也许要他停止哭闹的唯一办法就是放在童车里推来推去或者坐汽车兜风，而一旦这种运动停止，通常又再次开始尖叫。这种婴儿可能很倔强，很难贴着身子抱他，而且对包括洗澡、穿衣和换衣服在内的一切都挣扎着反抗。 第二类孤独症婴儿安安静静，没有要求，满足于整天静静地躺在童车里。有时候母亲们感到这样的孩子不会知道什么时候饿了，因为他从来不哭着要吃奶。要是不按时喂他，就会饿死。这一类型的孩子，比起第一‘种来，不那么使人筋疲力尽，不那么明显令人担心。但是由于随着时间推移，孩子并没有活跃起来，于是家长们开始担心了。 母亲们最常注意到的一件事是，她们的孤独症婴儿从不举起手臂准备让人抱起来。一旦把他抱起来，这些孩子不会舒舒服服地假依在母亲的怀里，而且随后把他背起来时，也不会用手或膝盖夹紧。 一些孤独症婴儿躺在童车里，长时期地抓挠或者轻敲童车的盖，而有时让他们单独呆在那里就会摇晃或者撞头。他们可能对灯光或者任何发光和闪烁的东西有着强烈的兴趣。另一方面，对于正常儿童在生长发育过程中感兴趣的事物，他们似乎没有兴趣。孤独症婴儿不会急切好奇地从童车里探出身子去看人，看动物以及过往车辆，也不会用手指点或者兴奋地吵闹试图设法去吸引他们母亲的注意。 这种缺乏兴趣的现象使家长感到纳闷，他们的孩子是不是重度弱智，不过他们通常不能接受这种可能性，因为孤独症婴儿在通常的年龄段往往会微笑，会长牙，会坐起来，会爬会走，一旦早期喂养问题过去了，会正常增加体重。有时候，这些进程要比正常情况下晚一些时间。不过这种情况比较可能出现在不仅有孤独症，而且伴有其他残疾的孩子身上。可是母亲们可能会说，他们的婴儿在被挠痒痒时，抱在怀里时，或者上下悠荡时，会露出微笑，不过在注视某人的脸部时不会微笑。她们还可能记得，即使他们已经能坐起来时，也不使劲坐起来，显然这个世界对他来说没有什么兴趣。许多这种孩子能够在正常时间站立起来和绕着家具走路，但是不愿意放手，直到在通常年龄之后好几个月才能没有支撑地行走。
